El director nos muestra a personajes fríos como la nieve, como el clima de Suecia, personas adultas todos, pero también nos muestra la picardia y las ganas de vivir de tres muchachos que se unen al viaje del profesor y su nuera Marianne (Ingrid Thulin) a Estocolmo para el homenaje que le iban a hacer por ser doctor honoris causa de una universidad. En el road trip conocen a una pareja con grandes problemas, muestran la miseria de una vida la cual Marianne teme tener. Otro personaje que participa es Dr. Evald Borg (Gunnar Björnstrand), hijo de Isaac y esposo de Marianne, discute con ella ya que se entera que va a ser padre y no quiere tener al hijo ya que tiene un punto de vista negativo acerca de la vida, al final él decide respetar la decisión de su esposa ya que tiene miedo a quedarse solo.