Y sin embargo ha envejecido mal este ambicioso drama coral desarrollado integramente en el interior de un hotel de lujo de Berlín. Desde el principio se aprecia, eso sí, una notable voluntad de estilo por parte de Edmund Goulding, el elegante director británico emigrado a Hollywood, con el plano cenital inicial de las operadoras o la subsiguiente escena de las conversaciones de teléfono en montaje paralelo. Sin embargo, el peso de la propia historia decae a ratos, tal vez por los múltiples hilos con los que quiere tejer la trama o, sencillamente, por las interpretaciones verdaderamente acartonadas de algunos de sus actores. Y es que, aunque pensada como una producción de lujo con un memorable plantel de estrellas, sostener a demasiados monstruos de la pantalla compartiendo escena acaba siendo, en ocasiones, un ejercicio de riesgo supremo. Poco espacio para tanta estrella. Así Greta Garbo en el papel de una bailarina cargante e interpretado de igual forma cargante o un enfático Lyonel Barrymore que se eleva, al menos, en ciertas escenas de una interpretación excesivamente autocomplaciente. Por contra, su hermano John Barrymore da un verdadero recital en el papel de barón y Joan Crawford demuestra cuánto de buena actriz y carácter había en ella. Para el recuerdo el plano, lleno de sensualidad y belleza de Greta Garbo quitándose las zapatillas de ballet, sola y desesperada en su habitación.