169/04(08/10/15) Notable epopeya realizada por George Stevens, atractivo film que te atrapa en su hábil construcción de personajes y en su sugerente desarrollo, siendo un retrato estupendo de la Texas de primera mitad del SXX, con sus defectos y virtudes, un recorrido por el cambio generacional de una familia, de cómo las costumbres antiguas debe cambiar por los nuevos tiempos. El guión de Fred Guiol e Ivan Moffat (“Los héroes del Telemark”), adapta el libro homónimo de Edna Ferber (“Cimarron”) de 1952, hace hincapié en el racismo imperante en Texas, en su clasismo social, en su reinante machismo, y como esto va evolucionando hacia tener que aceptar una nueva era. Se centra en una familia texana y de modo épico la seguimos desde su ancestral cría de ganado, hasta la irrupción de los campos de petróleo, y de cómo los hijos hacen que los padres desplieguen a otra mentalidad. Todo esto se apoya además de un guión fluido, en una puesta en escena excelente, y en unos actores en estado de gracia, sobresaliendo James Dean en su último papel en cine, murió justo al acabar el rodaje en el famoso accidente de coche, aunque también destacan una bellísima Elizabeth Taylor y un Rock Hudson majestuoso. De la calidad del film hablan sus 10 nominaciones a los Oscars, a actor (James Dean y Rock Hudson), actriz secundaria (Mercedes McCambridge), dirección artística, vestuario, montaje, guión adaptado, para película, pero solo ganó uno, el de director para George Stevens, por cierto, este tenía reputación como editor de películas meticuloso, tanto que el film pasó un año en la sala de edición.

Un melodrama sobre los cambios generacionales que se producen en una tierra con costumbres muy arraigadas en el tiempo, un retrato de Texas a la vez nostálgico y crítico, film que nos habla de temas universales como la codicia, el amor, la ambición desmedida, la envidia, el orgullo, la dignidad, la amistad, el odio, la soberbia, los prejuicios sociales y raciales, el machismo, la venganza, la soledad, de lo que ni siquiera el dinero puede comprar (la felicidad), las frustraciones vitales, las complicadas relaciones paterno-filiales, del paso inexorable tiempo, ello en un contexto en constante evolución, donde el progreso atropella a los viejos hábitos, pero insuflando un halo de esperanza en un mañana mejor. A pesar de su larga duración el ritmo resulta bastante fluido, donde siempre están sucediendo cosas, con situaciones muy bien construidas, plasmando con credibilidad esta historia familiar, donde las diferentes personalidades irán chocando, para ir creciendo, con cariño, disputas, tiranteces, crisis, reconciliaciones, hijos, alegrías, conflictos de criterio con los vástagos, sobre lo que unos desea para ellos y lo que ellos prefieren. Se habla del progreso (el petróleo) como un mal inevitable, al que hay que adaptarse.

La cinta está partida en dos, en la primera se presentan los personajes, el rudo escenario de Texas, su arcaico costumbrismo, sus conflictos, los enfrentamientos Bick vs. Jett, el Leslie vs Luz, todo de modo rápido, los hijos, la crisis marital, la herencia de Jett, la frustración de Bick al entender que su hijo pequeño no será como él, tramo en constante efervescencia, todo hilado de modo brillante, y entonces se produce una elipsis de varios años, los hijos son ya grandes, y este bloque baja en comparación con el primero, los conflictos paterno-filiales se sienten previsibles, el foco se dispersa a los hijos de los Benedict y esto merma solidez, aún así detenta momentos excelentes.

Llama la atención la valentía con que el film afronta el racismo imperante en Texas y por ende en USA, era una época en que en variops estados del sur estadounidense existía la segregación racial, aquí se muestra como los texanos de ascendencia anglo-americana se creen superiores a los descendientes de mexicanos, a los que vemos vivir en condiciones deplorables con la condescendencia de los ricos, el film no es equidistante en esto se muestra claramente en contra, siendo el clímax de film dedicado a este tema (spoiler). También afronta con coraje otra discriminación social, como es la de la mujer, una de los momentos cumbres del film es cuando Leslie discute con mordacidad con un grupo de hombres sobre cómo estos apartan a las mujeres de sus charlas políticas por considerarlas poco más que floreros, Leslie desafía este patriarcado con una labia cínica punzante.

Elizabeth Taylor resulta una presencia enérgica, vibrante, hermosa, con destellas de fuerte personalidad, rebelde con causa, símbolo de los nuevos tiempos, derrocha empatía. Rock Hudson está magnífico en su rol, el que más evoluciona, refleja el cómo los principios antiguos deben doblegarse ante los modernos vientos de progreso, lo hace demostrando mucho carácter, y una tremenda química con Elizabeth Taylor. James Dean en su tercer y último film, no llegó a ver su estreno, la mejor de sus tres actuaciones, derrocha carisma, magnetismo, fascinación, de un lenguaje gestual y físico absorbente, refleja muy bien el carácter indómito, el orgullo, la soledad, el resentimiento, la amargura, compone imágenes icónicas del Cine, me hubiera gustado más presencia para rellenar algunas lagunas de su rol, como el saber de dónde le venía a Bick su tirria a Jett, o en el tramo en que es millonario, saber más de su vida, porque ese hastío que refleja en la inauguración. Dean acabó su actuación pero para la escena del discurso borracho en la inauguración del hotel, el director creyó mejor doblarlo, pues no se entendía bien, debido a su muerte Nick Adams le dobló, su siguiente film sería “Marcado por el odio”, el papel fue a un actor de televisión, seis años mayor que Dean, Paul Newman. Mercedes McCambridge borda su corto papel de Luz, con vitalidad y un brío extraordinario, espléndida. (sigue en spoiler)