Antes de ser definitivamente anexionado para Roma bajo el gobierno de Augusto, el imperio egipcio vivió un último intento de recuperar la grandeza de la dinastía de los Ptolomeos, bajo el reinado de Cleopatra, faraón de Egipto y reina de Alejandría, amante de Julio César, madre de Cesarión y, tras la conjura de los idus de marzo y Filipos, consorte con Marco Antonio.

Mankiewicz, uno de esos nombres que en Hollywood deberían pronunciarse encendiendo una vela de agradecimiento, dirigió esta súper-producción, una de las últimas, ese exponente de un cine que hoy sería inconcebible, con larga duración, grandes estrellas (Richard Burton y Elizabeth Taylor se parecen muy poco al Marco Antonio y la Nueva Isis del pasado, pero muy poco importó eso en taquilla) y muchos problemas con la productora.

Mankiewicz se sirve de su talento para narrar esta gran epopeya, dejándose llevar por el romanticismo antes que por el rigor histórico, buscando el cine por el cine, siriviéndose de la hermosa mirada de Taylor y el talento shakespiriano de actores como Rex Harrison, eficiente y convincente César.

Revalorizada con el tiempo casi a la altura de clásico, estamos ante un ejercicio de pompa y boato que narra las aventuras y desventuras de una de las parejas más famosas de toda la Historia, marcando un hito en este tipo de empresas para el séptimo arte.