El detective Marlowe cobra vida, gracias a Howard Hawks, para investigar un asesinato que involucra a las altas esferas del sociedad.
La química entre la pareja Bacall y Bogart se encarga del resto, llenando la pantalla con una tensión palpable a lo largo de la cinta, en la que lo mejor son los excepcionales diálogos asentados en el sólido guión de Hawks y una fotografía en blanco y negro que podría resumir a la perfección el significado del recien acuñado cine negro.