Máximo logra vencer una batalla más como general del ejército romano, es el ojo derecho del emperador Marco Aurelio, a quien no le queda mucho tiempo de vida. Para la sucesión, Marco Aurelio lo elige a el en lugar de a su hijo Cómodo (Joaquin Phoenix). Cómodo, al enterarse de ésto, mata a su padre y ordena matar al general Máximo, para que nadie pueda saber a quién eligió verdaderamente su padre. Pero matar a alguien como Máximo no es fácil y sus soldados no lo consiguen, aunque si matan a su esposa y a su hijo.
A partir de aquí, comienza la venganza del grandísimo general. Lo encuentran medio muerto y lo tratan como a un esclavo, llevándolo a luchar a diferentes ciudades. Con el tiempo, Máximo se convierte en el mejor gladiador de todos, alcanzando una tremenda popularidad a través de su apodo (Hispano: otra verdadera emoción). Tras varias escenas totalmente inolvidables luchando contra fieras, mercenarios mejor armados, etc. Máximo logra alcanzar el único objetivo por el que vive, llegar a Roma para vengar la muerte de su familia y la del anterior emperador, ante toda Roma y contra el traídor: Cómodo.

Hay frases increíbles: "lo que hacemos en la vida, tiene su eco en la eternidad", "fuerza y honor", "la muerte siempre nos sonríe, devolvámosle la sonrisa" .

Por si fuera poco, hay una historia de amor diferente a la habitual entre la hermana de Cómodo (otra magnífica interpretación de esta pedazo de mujer) y Máximo.

También es importante en el desarrollo de la película el papel del senado y de los amigos gladiadores de Máximo.

En definitiva, Ridley Scott ha hecho una obra maestra. Felicidades.