"- Me prometieron que si estaba aquí voluntariamente durante 90 días, recibiría el perdón.
- ¿Qué es el perdón? (un reo)
- Los que están aquí no han oído nunca esa palabra (otro reo).
- Ni nosotros ni el Comité de Prisiones".

Vista dos veces en mi vida, la primera de ellas, por televisión y en compañía de mi querida familia, cuando tendría, no sé, 15 años aproximadamente, pensé esto de ella (el comentario lo escribí algún tiempo después):

"Legendario filme, hoy injustamente olvidado. Se trata de una poderosísima crítica contra el sistema judicial norteamericano que atenta contra la dignidad humana (pero aplicable a muchos lugares de la Tierra).
Muni, sencillamente genial, en una de sus mejores interpretaciones.
Emotiva y positiva siempre.
Fue tal su fuerza que a raíz de su estreno, cambiaron muchas leyes penitenciarias a favor de los reos".

Vista de nuevo ahora, noventa años después de su rodaje, en junio de 2023, pienso lo mismo de ella en cuanto a su fuerza reivindicativa hacia la reinserción de los reos que cumplen condena en un penal y sobre la dureza inhumana existente en muchos centros penitenciarios donde los reclusos eran tratados no como personas, sino como auténticos animales, desprovistos de cualquier atisbo de dignidad humana.

Me ha vuelto a gustar mucho, sobre todo lo relativo a las desventuras del protagonista en el centro penitenciario, con un Paul Muni descomunal, pero no tanto cuando está fuera de él. En esos momentos, de hombre libre, observo o así me parece, que se acentúan los rasgos melodramáticos que hacen que baje un poquillo tanto el ritmo como el propio interés de la cinta.
Pero en líneas generales sigue siendo un trabajo excelente, recomendable tanto por sus virtudes cinematográficas como humanas.

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