Por fin alguien hace cine épico sin malgastar kilómetros de cinta y sin hacernos perder una tarde entera; de hecho la sensación que da constantemente es la de limpieza, y no solo estéticamente: es una película muy directa, clara y rotunda, a la que sólo reprocharía el exceso de algún que otro combate (personalmente me aburren un poco las artes marciales y las escenas de peleas).

Por suerte no se queda sólo en lo visual, a la manera de la tan divulgada corriente actual de película-videoclip; hay acción, un ritmo trepidante, personajes bien definidos y una trama que mantiene el interés hasta el final; es curioso como Yimou extrae lo mejor de los montajes operísticos (no hay más ver los gritos del ejército a modo de coro), sin la pesadez y demora habitual en este género; por cierto, bellísima banda sonora, buen complemento impactante poema visual que es esta película.