Destaca sobre todo la parte inicial, el planteamiento, la situación de los reos en la isla. Todo lo que es el factor histórico es muy sugerente porque es una temática desconocida a priori por el espectador (Habrá excepciones, claro está).
A destacar la gran labor de Steve McQueen en su tremenda temporada en la prisión de aislamiento. Impresionantes imágenes de dolor y sufrimiento.

Al final la película se desinfla tomando un rumbo argumental en el que no se sabe muy bien hasta donde se quiere llegar.