Baseball Girl

*Carrera imposible

Joo Soo-in ha sido la lanzadora estrella en su etapa de instituto, la primera jugadora de béisbol en veinte años. Sin embargo, desde entonces, la realidad del béisbol juvenil y la liga profesional han frenado sus aspiraciones. Mientras sus compañeros de equipo, incluso aquellos con menos talento, progresan ella no lo hace.

Su situación familiar también está en un punto delicado. Con un padre desempleado y enfrentado a una madre que sólo quiere que Soo-in acepte su salida del béisbol, para centrarse en el futuro laboral. Incluso el nuevo entrenador intenta disuadirla, conocedor de la dificultad que conlleva el mundo del béisbol profesional. La insistencia de Soo-in, sin embargo, acaba por doblegar su resistencia para darle una oportunidad.

*Historias comunes

Choi Yun-tae, en su debut como director, aborda temas que son relevantes no sólo para la sociedad coreana, sino que también tienen cierto aire de universalidad. Las autoridades deportivas coreanas cambiaron la normativa de elegibilidad en 1996 para permitir la introducción de mujeres. Sin embargo, el béisbol ha seguido siendo una profesión casi exclusivamente masculina. En este entorno cargado de testosterona, Soo-in hace todo lo posible para desarrollar la carrera en el deporte que ama. En pos de ello sacrificará su propio bienestar físico y mental.

No encontramos ningún personaje que la discrimine abiertamente por su género, son las circunstancias las que se acumulan en contra de las mujeres en el entorno deportivo. En ese sentido, la negativa del entrenador Jin-tae a darle la oportunidad es interesante, porque insiste en que debe abandonar no porque sea una mujer, sino porque sabe que es un mundo cruel e injusto para cualquiera de sus integrantes. La problemática a la que asistimos está enraizada de manera muy profunda, y el retrato es sutil pero contundente.

*Núcleo reflexivo

Como pieza de género, Baseball Girl tiene similitudes con otras obras, como esa escena de prueba con un nivel de realismo muy alto para el tipo de producción. Aún así se las arregla para destacar de manera ligeramente distinta, porque aquí, los únicos oponentes de Soo-in son las circunstancias. No se enfrenta a ningún equipo o individuo, sino que está inmersa en una lucha por la aceptación y ser tomada en serio como lanzadora. Sólo pretende ser juzgada por sus habilidades en lugar de mostrarnos la habitual lucha contra las reglas establecidas. Algo que también podemos ver reflejado en los intentos de Bang-geul, amigo de Soo-in, para ser bailarín y músico.

La narrativa también discurre sobre las expectativas de los padres con sus descendientes. Reflexiona acerca de lo difícil que resulta comprender su potencial, independientemente de la elección para hacerlo, y la importancia de su apoyo para ellos.

*El soporte de la narración

A pesar de la dirección de Choi Yun-tae, Baseball Girl sería una película más burda de no haber contado con la actuación de Lee Joo-young. Compone a una Soo-jin decidida, lista para conquistar el mundo, incluida su propia familia, para lograr su objetivo. Sin embargo, su apariencia confiada y testaruda se cae en ocasiones para revelar una chica triste bajo ese halo de infalibilidad. Pasamos de su amplia sonrisa a las escenas en las que el llanto quiebra esa voluntad firme. La forma en que celebra sus strikes durante la escena de la prueba hace que el espectador se sienta impelido a animarla tanto como sus compañeros. El arduo trabajo que habrá conllevado lograr unos movimientos tan conseguidos sobre el terreno de juego da como resultado escenas muy creíbles incluso para los aficionados al propio deporte.

A destacar también la labor actoral de Lee Joon-hyuk como el entrenador Jin-tae, un hombre ya derrotado por las circunstancias y que ha aceptado su destino. Yeom Hye-ran como su madre, librando su propia batalla para mantener a la familia y Soon Jeun-kyu como su padre, ahora derribado, y de quien Soo-in parece obtener su determinación. La escena de pelea entre madre e hija es una muestra del nivel interpretativo de ambas actrices.

*La técnica al servicio de la narración

Baseball Girl exhibe buen nivel técnico, con la fotografía de Hwang Seung-yoon proporcionando un tono de imagen adecuado a cada momento. La monotonía de las instalaciones de la escuela secundaria contrasta muy bien con el brillo de los campos más profesionales. Peterpan Complex, grupo coreano, aporta la música, con buen nivel y utilizada para resaltar aún más las secuencias principales. Las películas independientes, en particular las más intimistas, tienden a las escenas prolongadas artificialmente, pero Choi Yun-tae, que ha trabajado en el departamento de edición en varias producciones antes de ponerse tras la cámara, es capaz de mantener el ritmo adecuado.

*Última entrada

Choi Yun-tae ha logrado una película con aspectos destacables en su debut, llevando los tropos familiares al género del drama deportivo. Además de tejer una historia atractiva y capaz de mantener la atención de la audiencia durante el viaje de Soo-in. Indicios de una carrera prometedora y a seguir tanto en su caso como en el de la actriz principal. Un film con mensaje positivo, quizás más necesarios que nunca, y que no termina de conseguir una fusión convincente del género deportivo con el drama familiar.

Escrito por Juan Avilés Torres

Hacer añicos el maldito techo de cristal. Esto es lo que se propone nuestra protagonista en esta cinta, y como muchas otras mujeres antes que ella, la palabra «no» está lo mismo de interiorizada que el respirar en su día a día. Aún así, a pesar de ese nadar contra corriente continuo, nunca decaerá su deseo de perseguir su sueño, y ese mensaje, venga del sector que venga es siempre inspirador, esperanzador y cálido. Justo lo que necesitamos ver, escuchar y sentir en los tiempos que corren.

Joo Soo In (Lee Joo Young) es una jugadora del equipo de béisbol de la escuela secundaria. Es la única chica, y cuenta con el mismo o más talento que sus compañeros de equipo. Desde chica ha despuntado por ser la única niña en un equipo infantil con un talento sobresaliente, pero Joo Soo In no está dispuesta a empezar una vida nueva cuando acabe el instituto. Su sueño es unirse a un equipo de béisbol profesional, algo que nunca antes se ha hecho en Corea del Sur, necesitará, antes, aprender una valiosa lección: «Si no puedes vencer con la fuerza, lanza algo que los hombres no puedan golpear: una bola de nudillos».

La vida ya es lo suficientemente complicada. ¿Por qué intentar algo imposible? Si pensamos en estas palabras y en cuantas veces las hemos usado como excusa nos sorprendemos a nosotros mismos. ‘Baseball Girl’ se encarga de recordarnos que quizá, la nuestra, en alguna ocasión fue la salida más sensata, pero no la más honestas con nosotros mismos. La cultura del esfuerzo es algo realmente perdido estos días. Perseguir los sueños en un mundo en el que todo nos parece tan lejano, irreal y solo reservado para unos pocos afortunados hace que cejemos en nuestro empeño mucho antes de haberlo siquiera intentado.

Por ello, películas como ‘Quiero ser como Beckham’, ‘Un sueño posible’ y ‘Baseball Girl’ siempre llegan en el momento adecuado. Pueden no ser cintas técnicamente perfectas, cinematográficamente complejas o deslumbrantes en sus efectos especiales o mezcla de sonido, pero llegan y calan con su mensaje en una cantidad de espectadores tremenda, y eso las hace atemporales, bonitas y necesarias.

Yo seré profesional por ti, con eso bastará.
‘Baseball Girl’ es una cinta con un presupuesto muy reducido, lo que la llevó entre otras cosas a rodar en pleno invierno, cuando las temperaturas en Seúl son extremadamente frías. La dedicación de los protagonistas se deja ver, en detalles como el tiempo dedicado a entrenar para poder interpretar un papel adecuado, para lo cual, Lee Joo Young, estuvo un mes entrenando junto a un equipo profesional. Quizá aquellos más versados en el mundo del béisbol encuentren muchas carencias en este apartado técnico. Yo como simple espectadora, con conocimientos muy básicos del deporte, he disfrutado enormemente de ella.

Es una película que cuida los detalles. Muestra un hogar real, imperfecto y a humanos que se comportan como lo haríamos cualquiera de nosotros. Todos los personajes que aparecen tienen un fondo, no son una simple fachada o ente con el que interactuar. Cada uno tiene su momento y una personalidad que se desarrolla aunque sea de forma breve. Esto no es fácil de conseguir en un guion, y Choi Yun Tae lo hace realidad, dejando a cada uno de ellos errar, y aprender de sus acciones.

Así, ‘Baseball Girl’ es realmente una cinta sobre personas que aprenden de sus acciones y errores e intentan mejorar, presentando con ello un crecimiento interno que es siempre impresionante de ver. Cada una de las personas que giran en torno a la figura de Joo Soo In nos aportan una enseñanza distinta. Esto es lo que hace que la película siempre nos mantenga atentos a ella. Además, tiene un elenco de esos que no se olvidan, ya sea por la solidez y calidad de sus interpretaciones. Pongamos por ejemplo a la veterana Yum Hye Ran, a quien has visto en decenas de K-dramas o películas como ‘Chocolate‘, ‘The Uncanny Encounter’, ‘Life‘, ‘Always‘… y que aquí hace de madre de la joven jugadora, o a Lee Joon Hyuk, que es siempre un acierto, interprete el papel que interprete (‘Stranger’), aquí hace las veces de entrenador de la protagonista con mucho que aprender de su pupila.

Lee Joo Young, bastante más consolidada tras su paso por la popular ‘Itaewon Class’, ha llegado para quedarse, y es toda una suerte, porque su forma de dar vida a personajes que luchan por alcanzar sus sueños, no siempre se encuentra en pantalla con tanta entereza, honestidad y fiereza en la mirada.

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