Gánster americano

Una vez oí o leí en algún sitio que el cine de Ridley Scott era como una montaña rusa, con continuos altibajos. Dando por válida esta afirmación, podemos asegurar sin miedo a equivocarnos que con American Gangster vuelve a estar muy arriba, en la parte más alta de dicha montaña.
Porque esta película es una maravilla desde todos los puntos de vista, sólidamente sustentada en dos interpretaciones magistrales, como son las de Denzel Washington y Russell Crowe, en los papeles protagonitas. Estos dos actores se confirman como grandes estrellas del momento con este magnífico trabajo realizado.
La historia narra la vida de Frank Lucas, un importante traficante de drogas de los años setenta, que creó su imperio arraigado en el famoso Harlem y como toda buena historia, podemos encontrar en la trama cuanto busquemos. Desde dosis de humor hasta momentos de tragedia, desde amor hasta odio, desde grandes éxitos hasta rotundos fracasos y así pasando por la escala completa de sentimientos y vivencias, que hacen del ser humano el complejo ente que sin duda es.
No caeré en la tentanción de comparar la última obra de Ridley Scott, con las grandes películas que ha dado la historia del cine basándose en temas relacionados con la mafia. Pero sí que diré que se trata de una película que no desmerece en absoluto la brillante saga que este género ha dado, pues está a la altura de las mejores.
Así que ahora que estamos en Navidad y se cuenta con más tiempo libre, no dejen de ir a verla para disfrutar de lo que siempre se llamó cine con mayúsculas.
Seguro que será una película que no parará de recoger premios en las próximas fechas, así que le doy mi enhorabuena por anticipado.
¡Feliz año a todos!

American Gangster la vimos hace dos décadas y se llamó New Jack City. La diferencia de ésta con su predecesora son los altos costes de producción y un elenco acorde con su presupuesto. Hace tiempo que Ridley Scott rueda para la galería. La pregunta del millón es si todavía posée el genio de rodar para él o ha sido consumido in memoriam por las estrictas reglas comerciales en que se basan sus últimos productos. Yo apuesto por lo segundo, ya que American Gangster aún siendo un film muy medido carece de todo lo que es intangible: el alma, la emoción, en definitiva... el carácter, resultando otro desangelado producto de la factoría Scott.

Aún y todo la película tiene su miga. Nadie mejor que un chófer para proseguir las delictivas andanzas de su anterior patrón. Historia viva no escrita de los Estados Unidos, de cómo un negrata voló hasta Indochina para saltarse a los intermediarios del tráfico de heroína mundial, conchabándose con la CIA (en la Historia escrita, no en ésta) para destrozar las vidas de sus conciudadanos fuesen blancos, negros o amarillos con el veneno más letal que seguramente asoló la ciudad de NY durante todo el siglo XX. Y sí, el tipo tiene dos cojones y la narración es ágil aunque también muy fría. El miedo a meter la pata y a ofrecer un producto de baja calidad es el lastre que soporta este film desde el primer minuto. Denzel Washington no está a la altura del personaje más por la dirección de Scott que por él mismo.

A pesar de todo ello, American Gangster constituye un indiscutible referente educativo para próximas generaciones, aun siendo Scott muy permisivo con los efectos que la dama blanca causó entre sus paisanos y apostando por la mirada más turbia del sueño americano, ideal que como en Europa sabemos, siempre ha sido la doctrina de la aristocracia industrial yanquie contra su propio pueblo para no descansar jamás del pedestal sobre el que se asientan. A Frank Lucas le quitaron la silla no sin antes enriquecer a casi todos los blancos que lo rodearon. Cosas de colores, ya se sabe.

Thriller bien filmado y que se sigue con apasionamiento. Desde luego, emociona más y es mejor película que esa otra llamada "Pozos de ambición".

Josh Brolin, al igual que en "No es país para viejos", encasillado en un papel de tipo que se queda con el dinero que no es suyo y por tanto siempre acabando de igual forma.

"American Gangster es buena película, empieza siendo una variante de "Serpico", luego de "Los intocables de Elliot Ness" y más tarde de "The French Connection"; pero siempre mantiéndose lo suficientemente original como para asumir toques de los filmes indicados siendo un producto cinematográfico peculiar y valioso en sí mismo.

Al final, cuando empieza a salir el rosario larguísimo de títulos y nombres, no se precipite a abandonar la sala de cine, permanezca en su asiento atento a la secuencia sorpresa que le aguarda cuando acaba de pasar el último nombre. Así verá algo que pocos se quedan a ver y que si no le gusta en todo caso le habrá servido como ejercicio de adquisición de paciencia y para no acelerarse cuando una cosa llega a su fin.

Fej Delvahe

Lío padre, como el título: hemos tenido americans hasta en la sopa y para aburrir desde High School, Affair, Playboy, Teen, Crime, Zombie, Pie, Dreams, Gun, Soldiers, Party, Splendor, Girl, Psycho, Beauty, Movie, History y encima X, Buffalo, Gigoló, Samurai… Faltaba, eso sí, gangster tan popularizado por la pirotecnia mediática americana.

Nueva coincidencia y cambio de roles de Denzel Washington y Russell Crowe, tras la floja “Virtuosity”, para un proyecto accidentado: inicialmente concebida para realizar dos películas por parte de Ridley Scott. Después Bian de Palma y finalmente parecía que Denzel Washington y Benicio del Toro y dirigida por Antoine Fuqua. El proyexto fue cancelado. Se pensó en Peter Berg, después en Terry George y finalmente Scott.

Calificada como una nueva “New Jack City” con ganadores de Oscar el reclamo principal son Denzel Washington, Ridley Scott y Russell Crowe.
Criticada (y hasta demandada) por sus licencias argumentales respecto al material real: Sterling Johnson, Jr., un juez federal que sirvió como fiscal especial de narcóticos y ayudó a la detención y el juicio de Lucas, describe la película como ‘la realidad de 1 por ciento y 99 por ciento de Hollywood.’; Johnson describe la vida real de Frank Lucas (Denzel Washington) como ‘analfabeto’, ‘vicioso’, ‘violento’ y ‘todo lo que Denzel no era’.

“American Gangster” funciona, sin embargo, por su manipulación y atracción del villano y por ser una película de las que gustan indistintamente al cinefilo más gafastil o al consumidor de “Transformers” o “G.I. Joe”. El mundo del crimen es lo que tiene.
Habla del mundo del crimen en los años setenta, de códigos e integridad moral, de la grandeza de la violencia en el celuloide (inmejorable secuencia la del tiro en la cabeza en plena calle) y sobre todo del sueño americano visto desde dos prismas totalmente opuestos, en márgenes de la ley diferentes. Existe esa fascinación por el villano que aplasta y se come en pantalla al héroe.

Parece más un filme de encargo para Ridley Scott que interesa pese a tener antecesoras superiores De Palma, sin ir más lejos, en llevar dos historias en paralelo para que converjan. Buen chute de heroína de cine de gangster y la mejor película de Scott desde “Thelma & Louise”. Pese a tener buenas críticas, recaudar más de 250 millones de dólares en todo el mundo, sólo tuvo dos nominaciones a los Oscars (actriz secundaria y dirección artística).

Películas como "Scarface" o "Carlito's way" recibieron un duro castigo en España cuando se decidieron los nombres que llevarían en los carteles de la distribución. A la última peli de Scott no le pasará porque su traducción es igual de vulgar que el nombre original: "American Gangster". No se trata de un documental ni de la historia de las mafias americanas; estamos ante el nacimiento y decadencia de Frank Lucas, el mafioso negro más importante de finales de los 70 y 80, quien representó, como el propio personaje de Crowe dice en la película, el progreso del gangster. Es decir, que no estamos ante un gangster vulgar y corriente. Dejando el tema del título aparte, que no le hace justicia, la película convence y recupera la esencia de cintas tan emblemáticas como "El precio del poder" o "Uno de los nuestros". Scott nunca se ha prodigado demasiado en este registro pero con esta obra no va a decepcionar a los amantes de las pelis de mafia. Eso sí, esta vez no nos vamos a encontrar con un elenco de personajes en su mayoría italo-americanos, hecho que le otorga al film algo de originalidad.
Washington está sublime, firme y rudo pero dulce y familiar, como ya le hemos visto antes. El casting fue coser y cantar, ya que, teniendo al personaje principal, el papel de Richie (el policía) iba a recaer en el muso del director: Russell Crowe. Personalmente no me parece una maravilla de actor pero para el papel que tiene lo hace más que correcto. Su trabajo, el entorno y la década nos recuerda al mítico Serpico, interpretado magistralmente por Al Pacino. Un policía bueno que no acepta dinero corrupto y que insiste que atrapar a los "malos", tanto dentro como fuera de comisaría. Su historia personal parece interesante pero la peli está tan acaparada por la historia de Lucas que no nos da tiempo a conocer a Richie en profundidad; y menos mal porque la peli ya dura 157 minutos (¡!).
El guión está bien trazado y no juega con flashbacks ni retrocesos. La línea temporal es la que es, si bien haciendo algún que otro salto en el tiempo hacía adelante para así captar la ascensión de Lucas en el reino de la droga. A la historia se le podría exigir mayor tiempo en pantalla de los dos protagonistas juntos y, sobretodo, un final un poco más humano, más cruel, más visceral. No estoy diciendo que esté mal porque, en fin, se trata de una historia basada en hechos reales; pero el caso es que a los 150 minutos ya no queda cinta para destripar los sentimientos de los 2 actores principales, quienes llegan al climax de sus vidas al mismo momento.

En definitiva, a primera vista la peli se ve con facilidad, tal vez algo de fuerza sí le falte pero me encantan las pelis de barrio americanas, con sus mafias y sus gangsters, y esta sabe qué fibras tocar para que te acabe gustando. Parece un género abocado a la extinción, pasado de moda y con aires de reliquia pero siempre se pueden ver cositas interesantes hoy en día como la reciente "Memorias de Queens" o esta "American Gangster"