Si alguien quiere saber cómo fue y cómo vivieron los soldados aliados el desembarco de Normandía, solo tiene que ver la primera media hora de "Salvar al soldado Ryan" y se quedará con la boca abierta debido al hiperrealismo con el que nos lo cuenta Steven Spielberg. Hay otras películas sobre el desembarco, como por ejemplo "El día más largo", pero en ninguna de ellas tendremos la sensación, sobre todo si se ve en pantalla grande, de estar asistiendo casi en primera persona a lo que allí sucedió.
Esa primera media hora es, probablemente, uno de los grandes momentos que nos ha dado el cine bélico. Para Spielberg tuvo que suponer un reto el mantener el nivel después de haber puesto el listón tan alto. Pero las sorpresas continuarían en lo que resta de película. Me explico. Todos los momentos en los que entra en acción el grupo de rescate están magistralmente narrados (la escena del francotirador, la irrupción de los tanques... En ambas creo que se puede apreciar la influencia de un buen filme de Robert Aldrich: "Attack"); pero, además, Spielberg le da la vuelta a uno de los grandes temas del cine bélico. En este género lo habitual es que el individuo se sacrifique por el grupo. En "Salvar al soldado Ryan" sucede justamente lo contrario: es el colectivo el que se sacrifica por el individuo.
Spielberg creo que conseguía así una de las cimas no solo de su carrera como director sino también del cine bélico.