Étude in Black (Estudio en negro) 1972 es el primer telefilm de la segunda temporada de Colombo, y décimo de la serie (pilotos incluidos), donde la curiosa aleación de los directores Nicholas Colasanto y, los no aparecidos como tales en los créditos John Cassavetes y Peter Falk, se alían para mostrarnos la entretenida realización Étude in Black que, sobre guión de Steven Bochco basado en la historia de Richard Levinson y William Link; nos ofrece una narración de intrigas musicales y amorosos despropósitos, donde lo que está en juego es anteponer la seguridad material por encima de la espiritual (utilizada como máscara) de un ambicioso protagonista capaz de todo, entre personajes de gran trayectoria cinematográfica como la gran Mirna Loy.

Alex Benedict (John Cassavetes) es un acomodado, ambicioso y temperamental director de orquesta con un dilema amoroso irresoluble, por lo que deberá tomar decisiones que afectarán a su carrera y a su vida personal. Así, privilegiados como espectadores, asistimos al desarrollo de los acontecimientos donde el acorralado director, presionado por su amante Jennifer Welles (Anjanette Comer) toma la drástica decisión de quitarla de en medio, para lo que urde un plan que se nos muestra con todo lujo de detalles.

Tras consumarse el vengativo y fatídico deceso de la ofendida pianista y amante de Alex al sentirse ‘segundona’ en el entramado complejo de la fidelidad, entra en juego nuestro detective Colombo (Peter Falk) que deberá reunir, construir y organizar su particular puzzle de los hechos que desde sus contundentes 'detalles sin importancia’ le llevarán hasta la solución del asesinato que se nos muestra en Estudio en negro, donde el trompetista Paul Rifkin (James Olson), el mecánico Mike Alexander (Don Knight), la vecina y testigo Audrey (Dawn Frame), entre otros personajes del reparto, contribuirán al esclarecimiento de los hechos.

Una olorosa clavellina, una cacatúa y las tecnologías televisivas del momento, contribuirán al esclarecimiento de los hechos que llevan a Colombo hasta las intimidades de una familia no demasiado avenida, donde la miembro perteneciente a la junta de la orquesta Lizzy Fielding (Myrna Loy) y madre de Janice Benedict (Blythe Danner), trata de convencer a su hija sobre la débil y sospechosa fidelidad matrimonial del director.

La constante duda sobre el esposo en la que se instala la fiel Janice, deriva en los acontecimientos que esclarecerán finalmente el doble y peligroso juego amoroso mantenido por Alex Benedict con el nada deseable resultado del homicidio en un mar de excelentes pasajes instrumentales de los eternos Brahms y Chopin, así como la compañía canina de "Perro", un basset hound convertido en mascota de Colombo en el que Audrey (la vecina testigo) tuvo algo que ver.

Complemento genealógico: Colombo cita a su mujer en dos ocasiones.