Convendría explicar en cierta medida el mensaje que trata de transmitir la obra. Como decíamos contiene lo más característico de Dostoievsky: en primer lugar la crítica al "positivismo racionalista", es decir, la fe ciega en la ciencia y el conocimiento como vía para la elevación del hombre y la superación de sus deficiencias morales. De hecho hay una clara sátira en la adaptación de Petrov contra todos aquellos predicadores de las bondades del progreso. En segundo lugar podemos ver una crítica al "nihilismo", en el sentido de que la vida humana no posee un sentido objetivo en sí misma. De ahí la angustia suicida del protagonista, sumido en un profundo desazón existencial. Para Dostoievsky estas ideas supondrían el punto de partida en el que la humanidad comenzó a caminar a la deriva y para superar la oscuridad proponía un retorno a los más básicos principios religiosos: "ama al prójimo como a ti mismo". Sólo ese puede ser el camino hacia la felicidad, es decir, la vida enfocada desde un punto de vista más espiritual y orgánico.