A veces las cenicientas se convierten en princesas. En este caso la magia obró su efecto y una película de serie B se transformó en una joya impagable. Los "hados madrinos" que hicieron posible el milagro fueron el productor Wall Lewton que se consagró con la cinta en la RKO aprovechando su propio cuento "El Bagheeta"(1930) y el director francés nacionalizado estadounidense Jacques Tourneur, cuya carrera posterior nos dejó algún título memorable más.
La RKO imitó el éxito de la UNIVERSAL en los años 30 con sus películas de terror de bajo presupuesto y acertó de lleno con este clásico del género, que empezó teniendo el honor de sustituir a la "fracasada" (en taquilla) "Ciudadano Kane" y reponer las arcas de la productora.
La historia, breve, casi un cuento, encaja a la perfección en todos sus elementos: duración, atmósfera, tensión, interpretación, música, fotografía y una sutil y elegante dirección de Tourner que apuesta por "esconder al monstruo" sabiendo que nunca se puede competir con la imaginación del espectador. Sus tres memorables escenas: la persecución, la piscina y la confrontación con el psiquiatra, crearon el molde de aquellos que huyen del gore y prefieren el misterio, aplicable también a muchos otros géneros.
Amén de la leyenda Serbia, "Cat People" sugiere conflictos más personales de índole sexual en la protagonista. No es casualidad que el antagonista sea un psiquiatra, adelantándose en este tema del mundo de la psicología y la imagen surrealista (el sueño de Irena) a "Recuerda" de Hitchcock tres años después.
El éxito trajo múltiples secuelas que nunca estuvieron a la altura del original.