Robert Aldrich dirigió aquí una película muy especial; tanto, que proporciona momentos tan curiosos como la entrada del grupo de mercenarios estadounidenses en el palacio del emperador Maximiliano, en la Ciudad de México, como si el cine del Oeste entrara de pronto en una película de Sissí, o el paso de la expedición protegida por Burt Lancaster y Gary Cooper junto a las majestuosas pirámides de Teotihuacán, un momento en el que el "western" se convierte en aventura...

Trasvases genéricos aparte, en este film está ya anunciado el cine de Sergio Leone en la importancia que adquieren la amistad masculina, así como la lealtad, la traición y sus altibajos; y también en la visión, muy dura y cínica, con la que se encaran la aventura y la guerra, una visión cínica no exenta de humanidad: a la avaricia total y a la total falta de conciencia de Joe Erin (Burt Lancaster) se opone la mayor cordura y la conciencia de lo que está bien y mal de su amigo Ben Trane (Gary Cooper). Leone admiraba el cine de Aldrich, e incluso trabajó para él en "Sodoma y Gomorra" (Sodom and Gomorrah, 1962), como director de segunda unidad, y seguramente tomó nota de "Veracruz" -esa ciudad a la que nunca se llega, porque sería como llegar al mar, ese escenario tan extraño al "western"- para su posterior cine como director.

Por lo demás, el reparto estuvo a la altura de las circunstancias, incluida Sara Montiel en su primera película estadounidense; las localizaciones mexicanas eran espectaculares; la dirección de Aldrich era muy competente; y el guión también merece ser destacado. Mención aparte merece la banda sonora de Hugo Friedhofer, realmente inspirada, e inolvidable.

Por cierto, el papel de Charles Bronson, un tipo que toca la armónica, es totalmente premonitorio en relación con la película de Sergio Leone "Hasta que llegó su hora" (C´era una volta il West/ Once Upon a Time in the West, 1968).