Varias son las razones que hacen de esta película un clásico de referencia, por una parte, estar ante una historia pionera en cuanto a retratar la maldad congénita de una niña aparentemente muy educada y amante de sus padres que no tarda en revelarse al espectador como una psicópata asesina, por otra, el pausado y descriptivo relato de la tragedia familiar que supone para su madre, primero aceptar que algún que otro comportamiento inquietante de la niña eran indicios de maldad en estado puro, y luego el desgaste psicológico que sufre al lidiar con las fechorías de la criatura, intentando comprender porque una niña criada en una idílica y acomodada familia, esconde bajo su educada y refinada educación un comportamiento absolutamente amoral y carece de cualquier tipo de freno moral a la hora de salirse con la suya, al mismo tiempo que su instinto materno la hace entrar en una espiral de decisiones que auguran un trágico final.

Basada en una novela escrita por William March que había triunfado como obra de teatro en su anterior puesta en escena en Broadway por Maxwell Anderson, rodada con mucho acierto por el peso pesado Mervyn LeRoy, ya que sin mostrar ni una sola escena truculenta ni una gota de sangre y transcurriendo prácticamente la totalidad de la acción en el único escenario de la casa familiar, logra mantener una creciente tensión durante sus más de 2 horas de metraje, y transmitir al espectador sensaciones mucho más inquietantes que posteriores producciones de parecida premisa, por muy explicitas que están hayan sido en cuanto a mostrar la violencia (todas las fechorías de la niña transcurren fuera de plano), revelándose el formato teatral utilizado para contar la historia totalmente adecuado y acertado para conocer al detalle los sentimientos e impulsos que mueven a sus personajes, con un excelente trabajo de Patty McCormack y Nancy Kelly en los papeles de hija y madre, y un más que digno acompañamiento del resto del elenco actoral, estamos ante una absorbente e inquietante función cuya procedencia teatral y respeto hacia el formato en su adaptación cinematográfica es a mi juicio una de las principales claves para lo redondo de la misma.