Primer film importante del realizador Carl Theodor Dreyer (1889-1968). El guión, de Thea von Harbour y C. Th. Dreyer, adapta la novela “Mikaël” (1902), de Herman Bang (1857-1912). Se rueda en los estudios UFA (Neubabelsberg). Producido por Erich Pommer (“El gabinete del Dr. Caligari”, Wiene, 1920) para Universum/UFA, se estrena el 24-IX-1924 (Berlín).

La acción dramática tiene lugar en una gran ciudad alemana no identificada, probablemente Berlín, a lo largo de unos 10 años desde el primer encuentro del muchacho Michael (Slezak) con el afamado pintor Claude Zoret (Christensen). Michael, hijo de una familia modesta, acude al domicilio del maestro Zoret en busca de trabajo como aprendiz. Tras algunas dudas, Zoret lo contrata como modelo y posteriormente lo adopta como protegido, hijo y amante. Convertido en joven pintor, realiza para el maestro la pintura de los ojos del retrato de la princesa arruinada, oportunista y manipuladora, Lucía Zamikoff (Gregor). Zoret mantiene una gran amistad con el crítico de arte Charles Switt (Garrison), antiguo amante. Otros personajes son el mayordomo Jules (Auzinger), Alicia Adelsskjold (Mosheim), su marido y el duque de Monthieu (Aslan). En el presente narrativo Zoret tiene unos 50 años y Michael unos 25.

El film suma drama, romance, homosexualidad y película muda. Se considera perdido hasta que en 1952 se encuentra una copia completa en buen estado. Restaurada por la Fundación F.W. Murnau, se edita en DVD (25-X-2004). Se basa en una historia que recrea el mito clásico de Júpiter, su esposa Juno y la joven Ganímedes. Es la segunda adaptación al cine de la novela de Bang (1). Hacia el final de su vida, Dreyer manifesta que para él es una película importante porque en ella configura las bases de su estilo personal y de su singular visualidad (2). La homosexualidad es tratada con discreción, elegancia y sobreentendidos.

Explica la complejidad del concepto de belleza y las dificultades del proceso creativo. También explica las complejidades del amor, del desseo y de las relaciones afectivas interpersonales, sometidas a fluctuaciones e interrupciones, fuente de felicidad, bienestar y sentimientos de plenitud, así como también causa de desengaños, desilusiones y desesperación. Equipara el amor de pareja heterosexual y homosexual, igualando la infidelidad de Michael con Zoret y la de Alice con su marido.

Una de las innovaciones que ensaya es el cambio de significado de los primeros planos, que dejan de ser descriptivos o puramente estéticos para convertirse en medio de expresión de los sentimientos interiores de los personajes y en recurso al servicio de la implicación del espectador en la acción. El uso habitual en el cine contemporáneo de los primeros planos psicológicos hace difícil identificar y valorar las aportaciones innovadoras del realizador danés.

(Sigue en el espacio destinado a “spoiler” sin desvelar partes del argumento)