Un peligroso forajido (Russell Crowe) es detenido en una pequeña ciudad del salvaje oeste. Entre sus multiples crimenes figuran acciones contra la todo poderosa Empresa Nacional de Ferrocarriles. Justamente un apoderado de dicha empresa, pagará una suculenta suma de dinero por encerrar al violento Ben Wade entre las rejas de la prisión estatal. Para ello hay que desplazar a Wade varios kilómetros hasta un tren que parte hacia la ciudad de Yuma: el tren de las 3:10. Varios hombres custodian al delincuente; sin embargo no son suficientes para detener a la banda de Wade; unos hombres salvajes y con dinero para pagar los servicios de cualquiera. Poco a poco todos van cayendo; solo quedara vivo un ex-militar metido a granjero, Dan Evans. Un granjero que lo ha perdido todo, excepto a su familia y a su honor. Un honor que será mas fuerte que la ira incontrolada del legendario Ben Wade.