Artificiosa y predecible hasta decir basta. La película es un hábil merchandaising de (agítese en la coctelera): amor adolescente de tintes imposibles (a lo Crepúsculo) + dirección sucia con mareante cámara en mano, de aspecto realista para darle cierto toque serio (a lo Soderbergh) + alegoría apocalíptica propia de la guerra fría (Waterworld, Mad Max). Resultado = un engañabobos con factura de telefilme. Dos horas tiradas a la basura.

A Risi se le perdonan sus moralejas bienintencionadas porque es capaz, como pocos, de retratar la Italia de mitad de siglo con un verismo tan amargo y simpático como punzante y doloroso. Sus héroes inverosímiles pero tiernos viven ajenos a los profundos cambios de valores a los que se ve sometido el país. Frente al Gassman juerguista y disoluto de "Il Sorpasso", irresistible para el joven estudiante que le acompaña en una escapada de 48 horas pero incapaz de tener una existencia plena y feliz, Risi propone en "Una Vita Difficile" el recorrido vital de un idealista incorruptible que opta por las penurias frente a la claudicación. Un filme notable, con un Sordi espléndido, cuya reflexión se torna tan valiente como demagógica.

Dos horas y media y no da para más allá de un par de palabras: manipulación barata. Actores afroamericanos actuando con los tics de siempre (parecen pedir perdón por existir), señoritos blancos que merecen patadas en los huevos, personajes estereotipados hasta la saciedad en un panfleto reivindicativo sin chicha. Todo es tan previsible, tan decentemente expuesto que aburre hasta la saciedad. Nula, hipócrita y plana. En lugar de emocionar con su beligerancia la película parece presentar un lugar como Jackson (Mississippi) donde campa a sus anchas la estupidez. Un signo más de los tiempos que corren en un Hollywood sin ideas y con miedo a salirse de los caminos más trillados.

Hace tiempo que los ganaderos lograron echar de sus tierras a los forajidos y pistoleros en un inhóspito valle del Oeste rodeado de desafiantes montañas. Después de varios lustros, son los paletos agricultores los que desafían con sus cercas de púas el bienestar de un ganadero (Robert Ryan) que está dispuesto a vender cara su derrota. La llegada de unos forajidos perseguidos por la caballería, relega a un segundo plano las disputas territoriales. Esta excusa argumental sirve a Andre de Toth para realizar un retrato descarnado de un pequeño pueblo cuyo corazón está tan helado como el terrible entorno salvaje que le rodea. Tan sólo el whisky o los malos humos son capaces de calentar las mejillas de estos deshumanizados y poco charlatanes habitantes de la frontera.

Articulada sobre dos relatos casi independientes, del Toth presenta espléndidamente el primero bajo un prisma teatral donde la cámara se muestra casi permanentemente estática. El segundo, la huida de los forajidos a través de una escarpada montaña, rezuma, sin embargo, demasiado convencionalismo, limitándose a anticipar un desenlace previsible y obvio.

En su conjunto se trata de un estimable western donde su director demuestra tener más oficio que talento.