Y eso que juega con las cartas sobre la mesa desde el principio: conocemos al psychokiller de liquida prostitutas desde las primeras escenas. Es más, durante la mayor parte del metraje, el asesino esta en manos de la (inepta) policía. Pero poco importa, al igual que las motivaciones del perturbado, porque la historia que Hong-jin quiere explicar es la del ex-policia metido a proxeneta que quiere recuperar a la última (presunta) víctima, una de sus chicas. Es la evolución de este personaje durante la búsqueda de su esclava el eje sobre el que se articula el filme. Una busqueda que deviene obsesiva en cuanto se produce la toma de conciencia de alguien que hasta entonces había estado trapicheando con seres humanos como si fueran simples mercancias. Ese proceso atrapa al espectador y lo lleva hasta el desasosegador tramo final en el que llegará la condena... o la redención.

Funciona al nivel mas primitivo, apelando a nuestras bajas pasiones: la rebeldía, la venganza o el enamoramiento. Se construye sobre arquetipos puros, como un buen puñado de grandes clásicos hollywoodienses: El héroe indómito y apuesto, los colegas brutos y simpáticos, la bella novia de la infancia, la princesita soñadora (y francesa) y el villano de turno (los felones ingleses nunca fueron tan felones como aquí). A estos clichés se les añade un escenario natural de belleza incomparable, una evocadora banda sonora, convenientemente utilizada, ciertos tintes shakesperianos (más bien salpicaduras) y un halo épico resultón. Y no le negaré la pericia a Mr. Gibson, que nos regaló unas bárbaras secuencias de batalla y un par o tres de momentos de extraño genio.

Y sin embargo, estos (discutibles) méritos se diluyen un tanto, debido, principalmente, a un guión que da pie a situaciones harto improbables y a innecesarias reiteraciones panfletarias sobre la libertad y blablabla. Los críticos más sesudos también acusan a Mel Gibson de un narcisismo excesivo, pero desde cuándo es pecado el narcisismo?. No sé, quizás sea esta una de esas películas que los sabios denominan 'fallidas a pesar de dejar un buen sabor de boca'.

Coffy, o Foxy Brown, lo mismo da. Musa del Blaxploitation, Diosa de Ébano, pantera negra, bla, bla, bla... Una vengadora implacable que no dejará títere con cabeza en este tosco thriller, trufado de sexo, drogas, funk y estilismo afro-setentero y en el que también hay tiempo para la crítica social y racial. Pero por encima de todo, un homenaje a ese monumento de mujer que era (y es) Pam Grier.

A diferencia de su hermana de los 70, esta versión sacrifica la acción en detrimento de la psicología del personaje, lo cual la acerca bastante más a la fuente original. Pese a estar toscamente dirigida, contiene momentos de gran empaque visual, gracias al scope en blanco y negro y a la sabia utilización de las localizaciones exteriores que muestran la tierra desolada. Vincent, como siempre, sobresale en este papel de solitario superviviente, al borde de la locura, victima al final de la perversa subversión de los papeles de hombre-cazador y monstruo-presa.