Me parece un film sobrevalorado. Se salva en parte gracias a Romy Schneider; el resto del reparto o es un palo, o actua en permanente estado de cabreo, tan típico de algunas pelis francesas e italianas (y tan pretencioso como insoportable).
Mira que los franceses bordan los dramas y saben dotar a los personajes de una naturalidad y verosimilitud difícil de encontrar en el cine americano, pero aqui se mezcla un supuesto realismo con un ambiente "sucio" que no se acaba de definir (¿bajos fondos del porno, de los actores venidos a menos, de qué exactamente?) y que chafa completamente el desarrollo de la historia de amor, la ahoga con una innecesaria cantidad de personajes secundarios absurdos que no aportan nada y que solo sirven para desviar la atención del espectador, el cual tiene que pasarse un buen rato elucubrando quien será este o aquel y qué tiene que ver con los protagonistas. Para cuando lo averigüa se ha ido media peli en chorradas que no vienen a cuento, típicas de determinado cine que infla con gran cantidad de metraje costumbrista lo que no sabe resolver con presentaciones efectivas de los personajes y con planos recurso que en dos pinceladas han aportado más que veinte minutos de diálogo cansino. Detesto especialmente estos films que se recrean solo en los actores y que no gastan ni un segundo de metraje en escenas ambientales sin gente dentro, como si presentar el lugar o el tiempo fuera para tontos no entendidos (lo cual hace que el propio director se confunda y coloque mal una escena: Fabio Testi entra al cutrehospital donde está su amigo internado; en un plano lo vemos seco, y al siguiente, está mojado por la lluvia; dicho plano está mal ubicado y en realidad corresponde a una visita posterior cuando habla con la esposa del paciente. Si el propio director/montador no sabe el orden... apañados vamos los espectadores).
Y luego, por supuesto, el final trágico: entre los 60 y los 80 hay un montón de films que, rechazando el "happy end" del cine comercial americano (o los finales "moralizantes" tipo el bueno se salva, el imprudente la paga y el malo la palma), quieren acercase al realismo de la vida... pero de aquella manera; casi siempre dotando de finales trágicos a las películas vengan o no a cuento, forzando el guión de manera inverosimil para que todo acabe dramáticamente, arruinando de paso el naturalismo de los personajes y abocándolos a acciones absurdas que nada tienen que ver con el presunto realismo de su retrato psicológico. De esta forma, tratando de alejarse del cliché del final feliz o el melodramatismo empalagoso, se cae en otros lugares comunes igual de vacuos. Esto lo digo por el marido de la protagonista, el cual hace una cosa que no pega ni con cola con su forma de ser pero claro , alguien tenía que... si no, no es un drama.

La película me ha parecido muy interesante, aunque el desarrollo de la misma sea en un formato muy clásico y la resolución del conflicto sea un tanto superficial por previsible.
Es la historia de una mujer mayor y adinerada (Edith Evans) que se ha hecho cargo de la crianza de su nieta (Hayley Mills), ya adolescente y bastante problemática, dado que no está de acuerdo con que la chica viva con su madre, recientemente divorciada y vuelta a casar. A su anuncio solicitando una institutriz responde, entre otras candidatas, Deborah Kerr. El otro habitante de la casa es el peculiar mayordomo (John Mills).
La película, es, ante todo, una historia de conflictos entre mujeres pero sin entrar en dramatismos extremos; todo se desarrolla entre las mundanas y un tanto solitarias paredes de una casa de campo inglesa de clase media-alta, con todos sus tópicos amables. Por un lado, está el triángulo formado por la abuela, la hija y la nieta, donde la primera ha tiranizado la vida de la segunda y trata de hacerlo con la tercera, en un complicado tira y afloja entre satisfacer sus deseos egoistas de no quedarse sola y la necesidad de proteger a las que en el fondo más quiere. Por otro lado, está latente y tratado de una forma muy soterrada el tema de la sexualidad: una abuela que se ha quedado sola, reprueba que su hija se haya casado "por amor" e inconscientemente quiere castrar emocionalmente a la nieta para que viva en soledad con ella, y no vea el ejemplo de una mujer emparejada y feliz (la madre) y desee abandonarla y formar su propia familia.
Además está la tensión de toda la casa ante la llegada de una institutriz que es aceptada sin reservas porque la abuela intuye que, a pesar de no tener referencias, es de la misma clase social que ella: la vieja señora cultiva con más pena que gloria el jardín y los consejos que le da Deborah Kerr sobre el mismo la llevan a creer que se trata de una mujer que en otros tiempo trabajó en el jardín de una casa propia. Pronto, gracias a las artimañas de la niña se desvelará que no solo las "señoras respetables" cuidan jardines ... (más en el spoiler).

No conocía este film y me ha sorprendido agradablemente; creo que tiene demasiada poca nota en esta página, tal vez porque se trate de una historia conflictos femeninos pero sin el gancho del romance ni de la profundización psicológica extrema (con detalles escabrosos) de otras películas. Completamente recomendable para los que deseen ver el desarrollo de una trama psicológica al modo del cine clásico y de manera elegante, aunque con un final previsible, dada la amabilidad del tono con el que discurre todo el film.

Un planteamiento interesante que se desinfla a medida que se desarrolla la película: de hecho, en la misma se reconoce que la idea original parte de un folletín publicado por entregas que más tarde se recogió en forma de novela. Es una ficción patriótica para satisfacer los gustos ingenuos del público de la época; lo salva en parte el caracter de thriller que lo hace más cercano al espectador y que no se deje llevar por el patrioterismo de brocha gorda (salvo las escenas finales muy postizas) o un tono épico desmedido.
La acción se situa poco antes de la invasión de Polonia y del comienzo de la 2ª G. M. Un gentleman inglés de clase alta, conocidísimo cazador internacional, se acerca al acecho a Berchtesgaden, la residencia de Hitler en las montañas, cerca de Austria, y mantiene a éste en su punto de mira con el rifle, dudando si disparar de verdad o no...
Fritz Lang es un grandísimo director pero imagino que debió de pasarle como a otros muchos grandes del cine: la guerra los puso en una situación en la que había que hacer sí o sí películas patrióticas y de rechazo a los nazis ... y a algunos les salieron bodrios impresionantes. No es el caso de esta peli, se deja ver, pero pasados los años se le notan mucho los fallos de argumento (que paso a comentar en el spoiler) aunque. todo sea dicho, a muchas pelís de la época les pasa lo mismo, esta no es peor que otras más nombradas y conocidas.

Casi todas las críticas a esta película la califican de obra maestra por la fotografía, el argumento, el desarrollo de la historia, el tono realista, etc. Siendo una película interesante creo, sin embargo, que un 8,5 es una nota excesiva, dado que en esta página las películas que alcanzan dicha puntuación son poquísimas. Yo la he visto, con muchas expectativas, pero me he llevado una decepción:
- Me es imposible creerme ni por un momento la excesiva y hasta puntillosa educación de los guardias. En una época en que a la policía se le iba la mano ya en las comisarías, es inverosimil esa actitud tan de colegio de señoritas de los vigilantes.
- Los actores no son profesionales, por lo menos algunos, y eso se nota. Además, el desarrollo psicológico de los personajes es muy, muy corto, apenas se cruzan conversaciones personales de calado entre ellos, lo cual nos deja completamente a oscuras sobre las motivaciones individuales e íntimas de cada uno de ellos. Su historia está contada desde fuera, como una anécdota. Faltan escenas donde los personajes "se desvelen", por así decir, y sobran, en cambio todo esos ratos de gente cavando sin más, tan largos que llega un momento que parece un video de una obra.
- Lo de sacar solo lo que pasa en la celda y los túneles me parece un error: hay toda una vida en la carcel que no se ha mostrado para nada y que es fundamental conocer para saber porqué y cómo se prepara la fuga. A pesar de que se califica la película de realista, se hace muy inverosimil que la fuga la planeen los de la celda sin contar para nada con los otros presos. Parece que se fugan si ayuda y conocimiento de nadie de dentro y eso sí que no me lo creo.
En definitiva, tenía mimbres para ser una buena película de evasión, pero le falla el fijarse demasiado tiempo en los detalles físicos de la fuga y muy poco en los conflictos psicológicos de los presos, que seguro que eran más interesantes que verles cavar y cavar.

Esta historia habría sido interesante si se hubiera desarrollado como lo que es, una absurda comedia negra de cinco "mataos" a los que se les encarga una venganza (por un tema completamente ridículo) pero que la lian parda y, claro, el jefe, cuando se entera, se enfada un poquito el hombre y les manda un recado.
En cambio, el director se rie de los espectadores y decide presentar una batallita totalmente inventada que un abuelo cebolleta cuenta a la aburrida clientela de un bar (y que en el fondo es un rollo de borracho, al cual le va cambiando el argumento cuando le apetece, metiendo personajes a imagen de los que entran y salen del bar), como las épicas andanzas de cinco exmalechores que se enfrentan a un destino imposible de eludir. Como comedia tendría un pase, tomada en serio es directamente para vomitar; es tan casposa, sentimentaloide y melosa como los telefilmes de señoras que se abrazan y lloran juntas, pero con un disfraz de "apto para tipos duros" para confundir incautos. Andy García parece sacado de la teletienda, trajeado, impoluto... y tomándose a si mismo tan totalmente en serio que da grima verlo.
Vaya la caradura del director, largarse dos horas de bodrio nihilista y "negro"... para reirse del personal en la última escena.