Tras los momentos de emergencia y barbaridad de la 2ª guerra mundial, Jean-Pierre Melville se estrena con un filme militante, modesto, casi teatral, lleno de patriotismo francés, en un denso monólogo que pone en boca de un sensible militar alemán que día a día hace glosa de la cultura francesa y de su amor por Francia. Impactante el joven Howard Vernon en uno de sus papeles más interesantes. La apelación al patriotismo cultural no siempre resulta verosímil. Pasados 60 años -y no siendo uno francés- hay momentos que ideológicamente cuesta tragar, especialmente cuando se adentra en lo que llamaríamos la cultura de la propaganda nacional.
Basada en la novela de resistencia cultural homónima de Vercors (Jean Bruller) tan valorada en su país, por el chauvinismo.
Uno detecta ya en esta su primera película el hieratismo que cultivará en sus películas más famosas.