En apariencia la película pretende ser la crónica del comisario Eduard Coleman, gélida e inteligentemente interpretado por Alain Delon, pero es mucho más que la historia de un poli duro y despiadado. Es el relato detallado de la vida cotidiana de unos ladrones silenciosos, minuciosos, introvertidos y profesionales, que no descuidan detalle sea en sus robos o en su acicalamiento, sea en su ropa, vestuario o maneras. Película distante, muy bien planificada, cuenta con un guion magnífico y escenarios sorprendentes: la escena inicial del robo en el banco, fantasmagórica e inusual, en un escenario de playa es un prodigio de imaginación y originalidad del mismo modo que toda la escena del robo de los diamantes en el tren, aunque chirríen un poco las maquetas, es una verdadera maravilla de tensión narrativa. Los ladrones mantienen códigos de honor que la policía no comparte mientras el comisario Coleman es seco y agresivo, sin más moral que la de hacer su trabajo, pero sin ninguna ética o principio y para quien el fin justifica los medios. Última película de Melville y grandísimo cierre a la excelente obra del maestro.