Del director que trajo anteriormente "Asalto a la comisaría del Distrito 13", la icónica "La noche de Halloween" o el año anterior "La niebla", en el año 1981, John Carpenter se adentra en un futuro distópico en el que Manhattan es una enorme cárcel donde el presidente de los EEUU debe ser rescatado al haber aterrizado allí. Con Kurt Russell en uno de sus icónicos papeles como Pliskken "El Serpiente", vista con el paso de los años se le ven algunas costuras en los efectos especiales, no cabe ninguna duda, pero es una auténtica gozada "pulp", con todas las características con las que su director sabe impregnar su obra: la música electrónica que acompaña la historia (compuesta por él), el ambiente oscuro, su pléyade de secundarios (Lee Van Cleef, Ernest Borgnine, Harry Dean Stanton) y otros actores y actrices constantes en la carrera de Carpenter, aparte de Russell (como Adrienne Barbeau o Donald Pleasence), formando un todo que, debo reconocer, a mí, como casi toda la obra del creador, me encandila.