París, verano de 1944, pocas semanas de la liberación de la capital de Francia. Un coronel del ejército alemán , von Wandheim (Paul Scofield) pretende robar los cuadros de valor del patrimonio artístico francés , con obras de los grandes, como Cézanne, Renoir, Picasso, Rembrandt.... confiscando un tren que debía partir para el frente pero que en su lugar transportará el valioso cargamento artístico hacia Alemania. Magnífica película que retrata minuto a minuto con tensión, suspense e hilo melodramático el expolio nazi de las obras artísticas del patrimonio europeo y de la humanidad , de los oficiales del tercer Reich encargados del mismo y de la heroica Resistencia francesa y de los ferroviarios autóctonos que , al mando de Laviche (Burt Lancaster) tratarán de impedir por todos los medios que las joyas expoliadas lleguen a su trágico destino final. Magnífico blanco y negro para un metraje en el que vemos a un John Frankenheimer en estado de gracia.