Adaptación de la obra de teatral de Anthony Shaffer (que también ejerce como guionista) sobre el dialéctico deulo a muerte que mantienen un escritor de novelas de misterio (Olivier) y el amante de su mujer (Caine) en la lúgubre y aislada mansión que tiene el primero. Un fin de semana decisivo a la hora de sacar a relucir sus iras, sus puntos en común y un plan definitivo que beneficiará a ambos. Los únicos testigos són los títeres y robots que reinan las dependencias del caserón (y no hay más actores aunque salgan acreditados). Pero no están solos y el montaje lo evidencia mediante las grotescas risotadas canciones exhaladas de los autómatas presentes.

Mankiewicz engaña magistralmente con su juego lleno de tensión, intriga y humor negro dando punto y final a su carrera. Kenneth Branagh se pasó de listo dirigiendo un remake en 2007 interpretado por Jude Law y Michael Caine nuevamente.