El juicio del anciano acerca de su vida, los vicios que le son atribuidos y esa extraña mezcla de redención y aceptación de la soledad tocan el corazón de cualquier persona que se haya sentido sola alguna vez. Hay momentos especialmente bonitos en esta orientación: las flores y canción de los jóvenes que van a Italia, grupo que gira entorno a la tierna, viva y preciosa Sara, sin duda uno de los mejores personajes de la película. Quizá la película es algo previsible, y la cadencia entre ternura y crueldad utiliza las notas típicas, pero brilla el ojo agudo de Bergman a lo largo del film. El final es un oasis de genialidad: todo el mundo hubiese esperado ver morir al profesor, y vemos, sin embargo, que sigue con la soledad inevitable a la cuuál incluso la tierna ama de llaves le condena.
El deseo de "no dejéis de escribirme" por parte de alguien a quien se ha juzgado egoísta y frío es punzante. En resumen, buena por real.