Terrence Malick nos sumerge en un perdido episodio de la Batalla de Guadalcanal donde nos hará partícipes de los sentimientos de los soldados (miedo, desesperación, locura, crueldad, muerte,...). Todo ello sobre un telón de fondo filosófico donde se plantea preguntas sobre el origen del mal: ¿es este consecuencia de una degeneración del prístino estado de naturaleza (el mito del buen salvaje) o, simplemente, es una de las manifestaciones, como el propio bien, del inmanente Dios-Naturaleza de Spinoza?