Kihachiro Kawamoto fue un innovador animador japonés. Tras estudiar animación stop-motion en los )estudios Kratky de Checoslovaquia, regresó a Japón y desarrolló un estilo único, adaptando cuentos tradicionales japoneses y folclore budista con marionetas inspiradas en el teatro Noh y Kabuki. Sus marionetas, de rostros rígidos e inexpresivos, evocan las máscaras del teatro tradicional japonés.

Otro estilo que utiliza Kawamoto es una especie de híbrido entre la animación tradicional dibujada y el stop motion, empleando recortes y collages para lograr una estética que podría describirse como "libros de cuentos en movimiento". "Shijin no shôgai (A Poet's Life)" pertenece a esta corriente, junto con "Tabi (The Trip)", y ambas son más modernas y surrealistas que la animación con marionetas.

"Shijin no shôgai (A Poet's Life)" tiene un tono un poco más realista y es una mirada sombría a los efectos de la industria moderna en sus trabajadores y las tribulaciones del individuo. Basada en un relato del escritor japonés Kôbô Abe, la película está diseñada con una palidez marrón constante, y otros colores solo entran en juego cuando sirven para lograr un mayor efecto emocional. Al igual que muchos de los cortometrajes de Kawamoto, la historia se narra como una película muda, donde el único audio es la música y los efectos de sonido, y los diálogos se muestran como intertítulos.

El tema del sufrimiento en la película proviene del estudio de la filosofía budista por parte de Kawamoto. Cada una de sus películas de animación aborda el tema del sufrimiento de alguna manera, en particular su última obra "Shisha no sho (The Book of the Dead)", de 2005.