Boro y Jasna vienen de Zagreb, la capital de una Croacia recién independizada cuatro años atrás a costa de la sangre de sus hijos y de un legado perenne de violencia que marca a la sociedad croata hasta nuestros días (ver "Metastaze", por ejemplo). No obstante allí la guerra se vivió en segundo plano, salvo por algún bombardeo esporádico de la artillería serbia situada en la Krajina. Se puede decir que ellos no saben lo que es la guerra, apenas tienen conciencia de lo que ocurre en Bosnia a través de los noticiarios. En aquellos tiempos Zagreb estaba más cerca de Viena que de Sarajevo.

No obstante Petar (Emir Hadzihafizbegovic, inmenso), el hermano de Boro, sí sabe muy bien qué es la guerra. Él y su familia -esto lo sabremos después- vienen de la capital de Bosnia, Sarajevo. El cerco al que la ciudad estuvo sometida por las fuerzas del ejército de la República Srpska duró casi cuatro años. Hemos de deducir que Petar y los suyos consiguieron salir de allí por un golpe de suerte en el verano del 95. Lo que golpea con más fuerza al espectador que se adentra en esta película es precisamente el hecho de enterarse mucho después del pasado de Petar y los suyos, del por qué de la impaciencia de los niños por llegar a la playa: hasta entonces habían crecido en esa olla a presión llamada Sarajevo, introducida en un valle completamente rodeado por montañas que se había convertido en una trampa mortal.

Del paísaje devastado de la inclemente Herzegovina, de la violencia contenida en ese páramo pedregoso del que casi podemos sentir el olor a espliego y tierra árida huyeron Petar y Boro en busca de un futuro mejor, uno a la capital croata y el otro a la bosnia, daba igual la diferencia, las oportunidades parecían buenas tanto en uno como en otro sitio, nada podía ser peor que aquéllo. Los bosnio-croatas siempre han sido considerados croatas de segunda categoría por sus compatriotas del norte, pero eso no fue impedimento para que Boro tuviera éxito y prácticamente olvidara sus raíces. Avergonzado por un pasado que apenas podía abordar se vuelve a encontrar con los fantasmas de otro tiempo marcado por la violencia al ir a reencontrarse a su pueblo natal con su hermano. Desde que eran niños ambos han crecido bajo la alargada sombra de un padre que maltrató a su esposa por sistema hasta que ella misma, harta, decidió poner fin a sus días. Al mismo tiempo, nos encontramos con un padre que se da cuenta de la miseria de su propia existencia, destruida desde el momento en que otra guerra (la Segunda Guerra Mundial) irrumpió en la vida de los pueblos balcánicos alterando su cotidianeidad y costumbres para siempre.

Toda guerra es una huella imborrable en el corazón de un hombre (en el caso de Petar las tentaciones de suicidio y su paraplejia), pero al lado de esto vemos a los jóvenes primos, los unos de Zagreb y los otros de Sarajevo, cada uno con su propio dialecto del serbo-croata y encontrando en la diferencia más un motivo de alegría que de vergüenza.