El primer acto me parece que está muy sólidamente estructurado. Los leñadores que escaparon llegan a un bar de carretera asustados y temerosos. Se lanzan miradas de desconcierto los unos a los otros. Silencios que dicen mucho más que las palabras. Cuando deciden contar su historia lo hacen a modo de flashbacks, y vamos encajando todas las piezas del rompecabezas, además de entender perfectamente el porqué de sus dudas.

Sin embargo, toda la parte de la investigación policial se llega a hacer pesada por la reiteración de ir contando minuciosamente todos los procesos que fueron teniendo lugar. Se le da una especial importancia a la máquina de la verdad, y al hecho de que todos los testigos del insólito hecho la pasaron sin problemas. Sinceramente, desconozco a ciencia cierta la credibilidad que tiene este sistema, pero a simple vista no me parece demasiado fiable. De hecho se sabe que existen formas para "engañarla", y ninguna jurisprudencia del mundo ha aceptado nunca los resultados de estas máquinas como pruebas sólidas. Así que, el hecho de articular todo el embrollo en torno al polígrafo resulta a todas luces fallido, pues no arroja absolutamente nada de luz.

Al margen de ello, destacar las imágenes que tienen lugar en el interior de la nave extraterrestre y a los propios aliens, de una fisonomía de lo más típica, la verdad. Este flashback final consigue transmitir una cierta incomodidad, que es precisamente lo que pretende.

Y finalmente, comentar las interpretaciones brevemente. Robert Patrick (el inolvidable T-1000 de "Terminator 2") está sensacional. Lástima que este actor haya caído fácilmente en las películas de segunda fila pues es un tipo de lo más válido. El resto, especialmente D.B. Sweeney, cumplen con su cometido sin mayores complicaciones.

En definitiva, obra para nada desdeñable que cuenta una interesante historia de manera más que correcta, a pesar de los pequeños defectos ya comentados. Resulta interesante lo en serio que se toma a sí misma y el hecho de establecer a los extraterrestres como una especie de seres malignos y muy meticulosos. Si te interesa la ufología te resultará bastante estimulante, pese a que no se cuenta nada nuevo. Sin embargo, lo que se cuenta está tan bien estructurado y conducido que resulta bastante instructivo sobre lo que los testigos de estos casos suelen contar al respecto, pues el filme vendría a ser algo así como el arquetipo de lo que la gente afirma haber vivido tras haber sufrido alguno de estos "incidentes". La película es una especie de anverso tenebroso y más intimista de la conocida obra de Spielberg "Encuentros en la tercera fase".

La presentación del guionista Dixon Steele es chocante y demoledora como pocas. Tras ser retado por el conductor de un coche contiguo al suyo y animarle éste a que se arrime a la acera para que resuelvan sus diferencias, Steele no duda en soltar de mala gana "lo que voy a arrimar son mis puños a tu cara", ante lo que el retador no puede menos que largarse del lugar lo más rápido que le sea posible. Cualquiera se enfrenta con este áspero Bogart, y máxime cuando está furioso.

Tras la genial presentación, el resto del metraje sostiene el tipo por encima de la media gracias a las estrambóticas reacciones de Steele y de sus más que reprochables formas pues, y ésta es solo mi opinión, pienso que el guión (al margen de los diálogos y alguna que otra situación chispeante) no es nada del otro mundo. De hecho, no son pocos los filmes de la época que poseen tramas similares y guiones más sólidos y redondos, sin embargo, sería igualmente injusto no valorar en su justa medida el atrevimiento del que hace gala el guión de Andrew Solt, con especial mención por enésima vez al personaje protagonista y a ese magistral y rompedor final de un Steele consciente de sus problemas de ira que acepta la derrota y se marcha ante el infundido (y con razón) temor de su novia.

Respecto a la historia en sí, creo que no es demasiado sólida en ningún momento, y las dudas que la policía se genera en torno a Steele la verdad es que resultan demasiado cogidas con pinzas, por no decir que son prácticamente infundadas. Pese a que esta historia policíaca ocupa gran parte del metraje (que bien podríamos situar como una subtrama, pues no cabe duda que la relación entre Dixon y Laurel destaca como la línea argumental principal), su resolución resulta bastante precipitada y simplista, al margen de ser bastante previsible.

A modo de conclusión, simplemente señalar que el filme me parece no solo interesante, sino también bastante recomendable y disfrutable. Sin embargo, creo que su única baza (muy poderosa, eso sí) es la magistral interpretación de Bogart y su fascinante recreación de Dixon Steele, un tipo duro de verdad: lo demás son tonterías y medianías.

Por lo demás, si bien la película no posee aspectos netamente negativos, tampoco puede hablarse de nada más que merezca ser considerado como portentoso. Nicholas Ray se muestra sólido tras la cámara, la historia es atractiva (pese a que, repito, no hay originalidad alguna más allá de lo mencionado anteriormente) y el resto del reparto cumple sobradamente con su labor, pero para su desgracia, Bogart decidió hacer uno de los papeles de su vida. Sólo por él ya merece la pena visionar el filme. Muy recomendable película, pero siento decir que no me parece la obra maestra que muchos ven en ella.

Creo que el primer acto, hasta el momento en que la policía aparece en escena (con un convincente Laurence Olivier, para qué negarlo), es magistral. Vivimos al lado de Ann Lake el rapto de su hija, y nos desconcertamos con ella, mientras progresivamente vamos teniendo más y más claro que Bunny Lake puede estar en cualquier sitio menos en la escuela.

Pero si bien esa primera media hora brilla con luz propia, el resto de la historia comienza a hacer aguas progresivamente hasta llegar al pésimo desenlace, en el que descubrimos que Steven, el hermano de Ann, es el responsable de su desaparición, y no sólo eso, sino que posee una doble personalidad. El caso no sería tan sangrante de no ser porque Ann se supone que ya conocía dicho trastorno, y sin embargo en ningún momento ha dudado de él ni se lo ha comentado a nadie durante la investigación policial. Pese a todo, las escenas finales de los personajes jugando al escondite y la gallinita ciega poseen una enorme fuerza dramática y llegan realmente a agobiar.

Lo dicho, podría haber sido un filme bastante más redondo de haberse pulido ciertas imperfecciones.

Si bien es cierto que la película funciona de manera apabullante durante gran parte del metraje, no deja de ser menos cierto que durante su último tercio adolece de un convencionalismo quizás extremo, sobre todo si lo comparamos con el realismo que había sido hasta entonces la tónica habitual. Desde que el personaje de Jack Ryan decide trasladarse nuevamente a Colombia y ayudar en el rescate de los soldados abandonados, la trama pierde bastante interés y se estandariza considerablemente.

Pero sería injusto ignorar la primera hora y media de película. Las intrigas en las altas esferas, la tranquilidad con la que se toman decisiones cruciales, la amoralidad que inunda muchas de estas decisiones. Una radiografía que mucho me temo para nada es ficticia, sino que posee más verdad de la que aparenta.

A todo ello hay que sumar la portentosa labor de dirección de Phillip Noyce, un cineasta que por lo que sea no ha sabido mantener el listón, pero que en esta película, así como también en "Juego de patriotas", demuestra un oficio deslumbrante en lo referente a la puesta en escena y al ritmo narrativo. Especial mención merece la legendaria escena en la que a Ryan y a todo su séquito les tienden una emboscada en las calles de Bogotá. No me molestaré en comentar la dirección porque es perfecta, pero en lo que sí me detendré es en comentar la adrenalina que la dichosa secuencia logra generar. Se trata de una situación límite y, sorprendentemente para lo que suele ser habitual, se logra transmitir a la perfección esa sensación de incertidumbre y caos. Únicamente por esa escena merece ser vista esta película: así de simple. Ni más, ni menos.

¿Y qué decir de Harrison Ford? Realmente cuesta imaginarse a otro actor distinto para encarnar a Jack Ryan. Ni Alec Baldwin, ni especialmente Ben Affleck, estuvieron a su altura cuando les tocó interpretarle. En el resto del reparto brillan con luz propia Joaquim de Almeida como el villano de turno, James Earl Jones (la mítica voz de Darth Vader -aunque nosotros tuvimos también la no menos legendaria voz de Constantino Romero, todo sea dicho-) o Williem Dafoe. Donald Moffat como presidente de los EEUU da completamente el pego.

Para ir terminando, simplemente señalar que "Peligro inminente" me parece un filme imprescindible dentro del subgénero de los thrillers de espionaje. Pese a su evidente bajón en el último tercio de metraje, el filme se manifiesta como un entretenido e inteligente ejercicio de acción para mayor gloria del gran Harrison Ford, y todo ello tutelado por un Phillip Noyce en verdadero estado de gracia. Altamente recomendable para los seguidores de este tipo de tramas.

La acción me parece sobresaliente. El nivel de violencia es el justo y necesario. Hoy en día parece más violenta de lo normal, pero es que estamos mal acostumbrados por el cine de acción actual, que parece hecho para no molestar a nadie (¡Ojo!, películas como las de Bourne -especialmente las de Greengrass- o "El caballero oscuro" me parecen formidables, pero en líneas generales creo que el género ha perdido parte de su identidad en favor de "lo políticamente correcto"). Deberían dejarse de gilipolleces de ese tipo en el cine y preocuparse de que sea en el mundo real donde se hagan las cosas bien y de manera políticamente correcta, pero en el cine creo que la violencia y lo hiperbólico nunca han hecho daño a nadie... La única manera de revivir estas dosis de violencia en la actualidad es a través de los videojuegos o volviendo a los clásicos de los '80-'90, donde hay grandes joyas aún por redescubrir.

Pero no quiero irme por las ramas. Este tipo de escenas de acción aceleran realmente el corazón. Ver cómo parten el brazo a un tío no es agradable, pero es que no pretende serlo. Las peleas no deberían de ser bellas ni coreografiadas (pese a lo cual no digo que gente como John Woo y similares sobren, para nada, lo bueno es que haya de todo), deberían de ser como son aquí: sucias y violentas. Si a un tío le das una buena hostia, lo menos que esperas es que grite y sangre. Vamos, creo yo...

Y qué decir del enfrentamiento final contra el segundo hermano. Espectacular. Al margen de ser especialmente intenso y reñido (algo sorprendente, porque normalmente Seagal siempre se carga a los malos sin que le rocen), la forma en que termina matando al segundo Screwface me dolió hasta a mí. Ver cómo le aplasta los ojos hasta el cerebro prácticamente, le parte la columna vertebral como si de un muñequito se tratara y le arroja por el hueco del ascensor hasta que un hierro le perfora el tronco no tiene precio. Es impagable. Inconmensurable.

En fin. Poco más que añadir. La película tiene sus limitaciones, sí. Pero si buscas ver una película de acción como debe ser, no puedes poner ni la más absoluta queja. Gracias a este tipo de obras recuerdo por qué me encanta el cine de Seagal, un tío al que se le puede criticar por muchas cosas, pero es el único que lleva más de 20 años haciendo cine de acción no recomendado para menores de 18, y eso dice bastante de él en los tiempos que corren... Mis respetos, Seagal.