El sufrible e inmenso largometraje de Kubrick (2h y 17min) goza, sin embargo, con un buen comienzo debido en gran medida a una excelente banda sonora orquestrada y a unos espectaculares paisajes documentales. El director realiza una interesante síntesis de la evolución humana con unos grotescos y colonizadores primates. En esta parte Kubrick aún debía estar sereno cuando la realizó.

En la segunda fase de la película ya entramos en una espiral de disparates espaciales que se podrían descifrar si el espectador se hubiera fumado un buen porro de maría. Naves espaciales esperpénticas y multi-dimensionales pueblan el sistema solar, viajes inter-planetarios ilógicos en cuanto que salvan millones de años luz a la velocidad de un paseante y super computadoras que poseen rasgos expresamente humanos como son la mentira el orgullo o el propio afán de supervivencia que solamente poseen los seres vivos.

Para acabar de reafirmar la paranoia de Kubrick (probablemente ocasionada por la ingesta de estupefacientes) el director se vale de sonidos estridentes y discordantes repetidos hasta el cansancio mental. El aburrido hasta la exasperación filme termina con un viaje espacio-temporal con luces psicodélicas y supernovas deformes a través de un portal (probablemente un agujero negro) creado por una plancha de metal negro inductora de un campo magnético (por el cual gira el absurdo argumento de la película) hasta llegar al culmen de su ida de olla con un final claustrofóbico y surrealista.