Con un guión del propio novelista, garantía de coherencia y fidelidad, y la siempre sabrosa fotografía de Gabriel Figueroa, Emilio Fernández realiza una ejemplar adaptación de la famosa novela de John Steinbeck. Fernández mira a la clase “pelada” mexicana de igual a igual, sin condescendencias ni idealizaciones, y Pedro Armendáriz resulta un héroe popular muy ajustado. La trama toma aires de tragedia griega, de manera que Armendáriz, en mitad del torbellino que su aparente buena fortuna ha desatado, parece un sencillo humano que ha transgredido el orden de los dioses y con ello ha abierto una caja de tormentos que se van a abatir sobre él y su familia. Será difícil atreverse a emprender una nueva adaptación de esta historia.