Forgotten Lady (La dama olvidada), dirigido por Harvey Hart en 1975 es el primer telefilm de la quinta temporada y treinta y dos de la serie, (anteriormente realizó ‘A la luz del amanecer’ (1974) y ‘Un talante mortal’ (1975). En el telefilm que nos ocupa, la espléndida Janet Leigh se transforma en la imagen del prolongado declive hacia el olvido personificado en la estrella cinematográfica Grace Wheeler Willis, que se niega a aceptar el paso del tiempo, procurando con renovada ilusión aferrarse a la estela de sus éxitos del pasado, intentando recuperar así sus tiempos de gloria y las interpretaciones de su lejana juventud por medio de la reposición junto a quien fue su pareja artística Ned Diamond (John Payne).

Por medio de la convincente fusión entre realidad y ficción, Harvey Hart relaciona en la misma narración Walking my baby back home (Paseando con mi amor) perteneciente a la filmografía de Janet Leigh y dirigida por Lloyd Bacon en (1953) con parte de la historia aquí narrada. Como si de un fugaz relámpago se tratase, la diva cree ver (tras asistir a un evento cinematográfico) que su público no le ha olvidado, lo que le da el ánimo necesario para atreverse la reposición de uno de sus éxitos de juventud. El problema para hacerlo realidad es que no consigue la producción necesaria por lo que recurre, con desazón, a tramar el modo de conseguirlo de su esposo el Dr. Henry Willis (Sam Jaffe).

El torbellino de los acontecimientos generados desde el descubrimiento del inesperado suicidio de Dr. Henry Willis convierte la vida social y emocional de Grace en desordenados recuerdos que no logra ubicar, hechos que al detective de Los Angeles le hace obtener los primeros indicios de algo nada parecido a la creencia del suicidio, debido a lo cual, la delicada intromisión de Colombo en vidas ajenas es una realidad que no por repetida es menos inquietante, plantándose así en la duda sobre los primeros hechos analizados en el escenario del fallecido Henry Willis.

La contundente realidad planteada en el excelente guión de William Driskill, la oportuna música de Jeff Alenxander, la destacada fotografía de Charles Correll y, el acertado recurso del director recuperando para la memoria colectiva uno de los films de nuestra protagonista principal, convierte la narración en un excelente ejercicio para la dramatización de los personajes basado en los absolutos contrastes de luz y sombras sobre los protagonistas, en los apropiados y significativos claroscuros transmitiéndonos el contundente mensaje subliminal de la desconocida tragedia personal que la eximia actriz ignora y, de la que, su pareja artística tiene conocimiento tras las investigaciones de Colombo.

Inesperado final de un valioso telefilm donde difícilmente encontraremos un culpable de asesinato en una trama argumental en la que el necesario materialismo que rodea el mundo de la producción cinematográfica, queda superado por la inapelable e incontestable fragilidad humana. Gran inicio de temporada con la admirable y admirada Janet Leigh.

Complemento genealógico. Colombo cita a su mujer en siete ocasiones y, otro personaje lo hace en dos ocasiones.