Tercer largometraje de Kubrick, segunda (y ultima) aproximación al cine negro y primera en la que escribe un guión basándose en un material literario preexistente, con la colaboración de un especialista de la talla de Jim Thompson para la elaboración de los diálogos. Considerada por la crítica internacional como un remake no confeso del clásico de Huston La jungla de asfalto; sospechas confirmadas parcialmente por la inclusión de Starling Hayden en el reparto. Pese a plantear una trama de asaltos muy de moda en la época vista ya en filmes como Rififi, resulta innovadora no obstante en su estructura narrativa, la cual acabará influenciando realizadores contemporáneos como Quentin Tarantino.