Sin embargo, ninguna de las dos posturas alcanza un desenlace satisfactorio. En un mundo en el que el verdadero «yo» está tan devaluado y oprimido, tanto la opción de «parecer» (Okuyama) como la de «ser» (la chica de la cicatriz) resultan insuficientes para lograr la felicidad. Por un lado, porque cuando el conflicto se dirime a favor de la apariencia nos abocamos a un inevitable estado de alienación total (como revela la brillante escena que cierra el film, en la que los individuos que integran una masa indefinida y deshumanizada aparecen despojados de cualquier rasgo que permita distinguir a unos de otros). Por otro lado, porque cuando una persona marcada por la diferencia intenta asumir su condición la hostilidad social puede tornarse un factor determinante, por agresivo, que le lleve a la negación definitiva de su propia identidad (el suicidio se impone a la chica como fin a todos sus problemas). No hay, pues, una solución clara al conflicto en este universo casi distópico que nos presenta Teshigahara.

Obra perturbadora, en suma, de gran belleza plástica y maravillosamente interpretada por el siempre versátil Tatsuya Nakadai, en la que el ritmo pausado, que a veces flirtea con el tedio, no termina resultando un obstáculo para el pleno disfrute de su propuesta, una de la más sugerentes del cine japonés de todos los tiempos.