Arranca mostrándonos a una galería de personajes que viven en un bloque de apartamentos en el Moscú de 1970; a saber: un inventor que tiene a todos los vecinos soliviantados con continuos cortes de luz debidos a sus experimentos, ya que está dando los últimos retoques a una estrambótica máquina del tiempo (de aspecto parecido a aquellos artefactos del Profesor Franz de Copenhague, ya saben, el de los inventos del TBO) que ha construido en su apartamento, su mujer que trabaja en el mundo del espectáculo, un puntilloso administrador del edificio que también vive en el mismo junto a su mujer, un dentista con consulta fuera del edificio, y un pícaro ladronzuelo que aprovechando la ausencia del dentista, vemos como desvalija su casa.

En esas estamos, cuando la máquina del tiempo comienza a estar a punto, y tras un par de viajes dentro del edificio a modo de prueba en los que se producen varios equívocos entre administrador, ladrón, e inventor, este todo excitado mete unas coordenadas (por describir de algún modo la sucesión de maniobras empleadas) del pasado zarista, y tras una imaginativas y bien conseguidas ondulaciones de imagen, ya tenemos a los 3 (administrador, ladrón, e inventor) materializándose en la corte del zar Ivan el Terrible, precisamente en el momento en que Iván estaba dictando una carta a su escribiente; los visitantes sorprendidos al verse en presencia del zar, y este y su corte tomándolos por demonio a los que hay que aniquilar, y ya tenemos montado el lío.

Si divertido y en algunas escenas carcajeante era la historia antes de producirse el encuentro entre visitantes y Zar, tanto o más lo es cuando administrador y ladrón se quedan en el siglo XVI, e Iván el Terrible e inventor saltan a 1973, los unos primero corriendo por su vida debido a la persecución de que son objetos por un numeroso grupo de soldados que tratan de aniquilar a los que toman por demonios (impagables las descacharrantes escenas a ritmo de slaptick al más puro estilo Benny Hill), y luego provocando hilarantes equívocos cuando dado su parecido físico (administrador e Iván el terrible están interpretados por el mismo actor, así como ladrón y escribiente) se hacen pasar por Zar y ayudante, y los otros (Iván el Terrible e inventor) tres cuartos de lo mismo en el bloque de apartamentos de 1973.

Sigue en spoiler por falta de espacio: