155/20(21/07/17) Film icónico del género terror, y más concretamente del zombi, obra de bajo presupuesto, serie b underground realizada en su debut en un largometraje con 27 años George Andrew Romero (director, guionista, montador y fotógrafo), lo catapultó a ser uno de los gurús del Horror, con 114,000 $ recaudó 12 millones $ en el país y 18 millones $ en el extranjero, clásico de culto desde entonces. Polémica en su estreno por sus momentos gore, que el tiempo ha elevado (demasiado) siendo seleccionada para la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Cine, considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". Romero se inspiró en la novela de Richard Matheson “Soy leyenda” (1954). El gore en el cine se atribuye a Herschell Gordon Lewis, director y guionista de “2000 Maniacs” (1964), y con respecto a los zombis, esta vertiente del terror se inició en la década de los 30 con “La legión de los hombres sin alma” (1932) y “Yo anduve con un zombi” (1943), pero idea del zombi procede de la misteriosa religión vudú de Haití, terratenientes que esclavizaban a sus obreros negros con lavado de cerebro usando fuertes drogas, dando apariencia de estar muertos en vida. Romero tomó la idea de que un muerto se pueda levantar de su tumba, y lo mezcló con el concepto vampirismo, dotó a esta criatura de canibalismo, provocando con ello todo un manantial de cine slasher (inmensa mayoría bazofia).

Rodada en eficaz blanco y negro, con actores desconocidos, co-guionizada Romero con su socio John A. Russo, crean con tino una ambientación sórdida-opresiva, asfixiante, con un trabajo de cámara notable para emitir un estado de ánimo inquietante, con genuinos brotes expresionistas, jugando con habilidad con los sonidos insidiosos, provocando en el espectador sensación de claustrofobia, pudiendo sentirse como un western en que la casa se convierte en un típico fuerte en la frontera, y los zombis como los indios “salvajes” que intentan acaba con los del interior.

Es una cinta que dada su fama y sus evidentes carencias artísticas se ve con curiosidad antropológica, tiene momentos apreciables, y sobre todo novedosos para su tiempo, teniendo que entender el impacto que pudieron sufrir muchos espectadores en la sal del cine al ver ciertas escenas de cuerpos en descomposición, con zombis comiéndose a humanos, o varias muertes canibalíticas. Pero la ternura que puedan despertar estos momentos pioneros en el celuloide no pueden ocultar sus notorias taras, y es que por mucho que se pueda querer decir que el relato es original es faltar a la razón, pues es una mezcla un tanto chapucera de otras muchísimas influencias, como las ya referidas del oeste, “Los pájaros”, “Soy Leyenda”, y más.

Muchos han querido ver sublecturas políticos en el relato, una crítica remanente a los Estados Unidos de los 60, en el hecho de mostrar una sociedad cainita, que se devora entre sí, egoísta, individualista, paranoica, aislada entre la multitud; una visión deprimente de cómo las autoridades no saben protegernos de los peligros que se nos ciernen, con exégetas que han creído ver una alegoría sobre la latente Guerra del Vietnam, esto se han querido ver paralelismos en los reportajes que los asediados observan por la tele en que se hacen operaciones militares para acabar con los desarmados zombis, cual si fuera el ejército USA exterminando a norvietnamitas; Hubo quien vio en la motivación del alzamiento de los muertos una acerada crítica a la carrera nuclear, a sus devastadores riesgos, en un tiempo en que la Guerra Fría estaba en plena ebullición; Colocar como héroe a un afroamericano causó polémica, la cinta se estrenó en plena ebullición de la lucha por los derechos civiles, queriendo ver algunos un subtexto de rebelión de los negros contra los “zombis” blancos, en realidad la cosa fue más sencilla según cuenta Romero, y es que dijo que lo escogió no por su color de piel, fue elegido porque no encontró a otro que quisiera trabajar casi de gratis; Más subcapas se pueden esconder tras una aciaga radiografía de la institución familiar su desestructuración alienante, donde hermanos atacan a hermanos, donde los hijos se comen a sus padres, los muy puntillosos pueden atisbar un mundo donde la falta de referentes morales implosionan y auto-devoran la nuclearización santa de la familia.

El guión es ingenioso al trazar unos personajes arquetípicos sin fondo, sin mundo interior, su modo de actuar es superficial y visceral, meras máquinas de supervivencia en sus modos, con lo que la conexión es más fácil para el grueso de los espectadores, para los que pretendan personajes tridimensionales hallaran el más absoluto vacío, pues son roles sin personalidad propia, nada sabremos de ellos, parten de cero cuando los vemos. Asimismo Romero dosifica con esmero la acción violenta, con los tramos de tensión dramática de los enfrentamientos entre los “vivos”, haciendo de sus desavenencias un crisol de modos de actuar ante las dificultades de la vida, consiguiendo un aura de latente peligro sobre la vivienda, aunque con mucho efectismo artificioso forzado, al que hay que darle muchas (pero muchas licencias).

El arranque de la cinta es su mejor herramienta para enganchar al espectador, con ritmo furioso nos mete en situación en apenas unos minutos la acción y la violencia se han desatado, con una impresión general de estar ante un docu-drama por el modo crudo en que se desarrolla la acción. Luego se calma la situación para pasar del terror a la tensión entre el grupo de supervivientes, chocando los diferentes modos en que creen que deben afrontar el zombiesco peligro, los liderazgos se enfrentan, el egoísmo se hace presente, la cobardía aflora, los fuertes se enfrentan y los débiles quedan inseguros y a la deriva sin saber bien que es lo mejor. (sigue en spoiler)