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El estilo narrativo es directo, seco y duro como una roca. Incorpora detalles llamativos que se recuerdan por ellos mismos, como la persecución del perro de presa, la patética imagen del malvado, su increíble arma ofensiva, etc. Los realizadores eluden la presentación de imágenes recargadas y optan por su estilización y por la simplificación de los elementos que las componen. La narración está construida con una seriedad y rigor superiores a los habituales en trabajos anteriores, sin perjuicio del humor negro que destilan el relato y los lances de la acción. Les interesan los personajes de cierta edad, como Ed Tom, que contribuyen a crear una atmósfera crepuscular. Les interesan, también, los personajes excéntricos y raros (“fikis”), que crean impresiones de exotismo y extravagancia, como Chigurh.

La perversidad avasalladora y destructiva del mundo contrasta con la ingenuidad y buena fe de Moss. Éste, por sentido humanitario, lleva agua al herido que se le ha pedido y acepta la segunda invitación de la muchacha de la piscina. Contrapone el presente a los tiempos pasados, cuando reinaba la seguridad en las calles y los agentes de la ley no llevaban armas. El título original está tomado de unos versos del poema “Sailing to Byzantium”, del poeta irlandés William Butler Yeats.

Son escenas memorables la del estrangulamiento de un agente, el sueño onírico de Moos, la detención de Chigurh a la salida de la casa de una de sus víctimas para mirar si las suelas del calzado que lleva se han impregnado de la sangre de la víctima, la visión dantesca que ha dejado la reyerta de los narcotraficantes, etc. La película denuncia el incremento de la violencia en el mundo, el carácter frío, descarnado y crudo de la misma, su naturaleza indiscriminada y gratuita. Propone una reflexión sobre la libertad de elección, la responsabilidad personal y la culpa. Apoya los anhelos de paz, cohesión social, seguridad personal, etc.

Son notables las interpretaciones de Jones, Brolin y Bardem (en un gran papel de loco de atar) y se agradece la fresca presencia de la actriz escocesa Kelly Macdonald, que aporta la siempre limitada (para algunos excesiva e injustamente limitada) participación de la mujer en los films de los Coen.

La música, de Carter Burwell (“Quemar después de leer”, 2008), ofrece una partitura muy breve, de escasos cortes, con una canción original (“Blood Trails”). Añade como música adaptada dos fragmentos de “Las mañanitas” (tradicional) y “Puños de tierra”. La banda sonora prima las secuencias de silencio o de sonido ambiental natural (silbido del viento en el desierto). La fotografía, de Roger Deakins (“Fargo”, 1996), en color (deluxe), compone una excelente visualidad. Combina paisajes áridos, desérticos y desolados, que evocan una atmósfera inquietante y amenazadora y un mundo extraterrenal. Hace uso preferente de colores terrosos (naranjas, amarillos y ocres), que intensifican la apariencia desértica e inhóspita.