Con un buen despliegue de medios, Preminger reúne a un reparto estelar con John Wayne a la cabeza y secundado por Kirk Douglas, Patricia Neal, Tom Tryon, Henry Fonda y Dana Andrews (estos dos últimos en breves, pero eficaces apariciones) para contar la historia de la ofensiva estadounidense después del ataque japonés a Pearl Harbour. Pero incide más en la vida personal de sus personajes: oficiales de la marina con problemas familiares, cónyuges adulteras, romances frustrados...

Las escenas bélicas están bien logradas y no se muestra ningún mensaje patriotero, tantas veces visto en producciones similares. Se aprecia el buen hacer del director en la puesta en escena, aunque el desarrollo es un tanto irregular a pesar de que el ritmo se mantiene constante en sus casi tres horas de metraje. Se muestran los entresijos y las tacticas navales, las diferencias entre los mandos, el oportunismo para colgarse medallas, la audacia y valor en la batalla.

Todo un compendio de situaciones bélico- melodramáticas que tiene cierta similitud con De aquí a la eternidad de Fred Zinnemann y con Más allá de las lágrimas de Raoul Walsh: soldados que viven, aman, se ilusionan, bajo un marco de contienda del que dependen irremisiblemente.