Esta película está dedicada a Mordecai Richler, autor de la novela que se adapta. Las cuatrocientas y pico páginas que componen su libro se traducen aquí en algo más de dos horas de melodrama al servicio de unos inspiradísimos Paul Giamatti (protagonista absoluto y alma de la cinta) y Dustin Hoffman (quien da vida al padre del personaje de Giamatti) y se centra, sobre todo, en los devaneos amorosos del primero.

Además de por la labor de los dos actores antes señalados (sin olvidarnos de una dulcísima Rosamund Pike), la película destaca por lo ajustado de su guión (a pesar de su extensa duración el interés apenas decae en ningún momento) y por su sencilla, a la par que eficaz, puesta en escena. El mundo según Barney no es un drama al uso, sino un atractivo fresco sobre la figura de un personaje tan fascinante como discutible.