The Man to Kill

No es frecuente (hasta donde yo sé, que es bastante poco) el género fantástico en el cine yugoslavo, por lo cual la curiosidad me llevó hacia esta película. Sin embargo, debo decir que me ha resultado bastante decepcionante.

El título en español sería algo así como "El hombre que debe morir"; lleva también el subtítulo de "La leyenda de Esteban el Pequeño". Fue dirigida por Veljko Bulajic, director de origen montenegrino que tuvo su momento de esplendor en los años 60 y que aún hoy continúa en activo (su última película es de 2006), autor de uno de los grandes éxitos del cine yugoslavo, el filme bélico "La batalla del río Neretva" (1969). El punto de partida de "El hombre que debe morir" es un curioso episodio de la historia de Montenegro. En el último tercio del siglo XVIII, un campesino dálmata se hizo pasar por el zar de Rusia Pedro III, asesinado poco antes, y se convirtió en gobernante del pequeño país balcánico, con el nombre de "Esteban el Pequeño". Reinó desde 1767 hasta 1773, hostigado por las grandes potencias de la época (el Imperio Otomano, el Imperio Ruso y la República de Venecia).

En la película se cuenta esta historia con una buena dosis de elementos fantásticos. En el contexto de una "guerra fría" entre los poderes del Cielo y del Infierno, el asesinato de Pedro III representa un retroceso para los demonios; para restaurar el equilibrio, proyectan volver a poner en el trono de Rusia a un doble del zar asesinado, que es en realidad un demonio de baja categoría que busca promocionarse. Así que lo envían a Montenegro para que desde allí inicie su reconquista del Imperio ruso. De ahí en adelante, la película se centra en las andanzas de Farfa, el demonio menor enviado a los Balcanes, y en las decisiones que éste toma, no siempre acordes con los deseos de sus patrones subterráneos.

De hecho, lo más atrayente de la película son las imágenes que en la primera parte describen la vida en un Infierno gris y burocratizado (que puede simbolizar perfectamente los Estados del socialismo real), así como la sátira del poder de la Iglesia, en todo equivalente a su contrapoder infernal. De algún modo se está hablando de la política de bloques de la guerra fría, en la que la Yugoslavia de Tito escogió una tercera vía, alternativa tanto al bloque estadounidense como al soviético.

A pesar de que su arranque sobrenatural parece promisorio, la película termina siendo bastante aburrida y predecible. El componente fantástico está demasiado subordinado a la alegoría política como para que la trama logre interesar.

Largometraje yugoslavo que realiza una mezcla de géneros entre el cine histórico y el fantástico, en el primero tenemos la historia de Johan Stefanov Balević, conocido popularmente como Šćepan el pequeño, un misterioso gobernante de Montenegro entre los años 1767 a 1773. En el segundo tenemos la supuesta historia detrás del origen desconocido de este personaje, que resulta ser nada menos que del infierno.

Resulta que tras la muerte del zar Pedro III (1728-1762) y la ascensión al trono de Catalina II, se crea un desequilibrio en el planeta que le daría cierta ventaja al cielo sobre el infierno, por este motivo, el diablo (Tanasije Uzunovic) decide enviar a Montenegro a Faria (Zvonimir Crnko), un demonio con un gran parecido a Pedro III, la idea es que se gane la confianza de los montenegrinos para posteriormente ir a Rusia y convertirse en Zar.

Así, este demonio convertido en hombre comienza su misión secreta en esta región, ganándose la confianza de los pobladores y realizando milagros, por curioso que parezca, su figura va asemejándose a la de un Cristo redentor, especialmente por su papel al enfrentarse a los turcos, todo eso hace que su figura comience a verse con recelo de los líderes cristianos que lo miran con resentimiento.

Ingenioso filme del realizador Veljko Bulajić, nacido en lo que hoy es Montenegro, aprovecha una historia propia de su pueblo para hacer este filme, cuenta con guion del propio Bulajić acompañado por su coterráneo Ratko Djuroviċ y el italiano Bruno Di Geronimo, una obra de gran inventiva con grandes referencias al tema religioso, curioso al tratarse de un Estado ateo como lo era el yugoslavo sumado a las restricciones propias presentadas por este país.

Un largometraje entretenido del que se destaca, además de esa buena mezcla entre lo histórico y lo fantástico, la representación del infierno, otra vez, con una gran imaginación demuestra que en ocasiones esto es más que suficiente para simbolizar algo, en este caso los castigos de los penitentes, la expresión de los gritos y sufrimientos, los demonios grandes y pequeños, todo muy bien retratado.

Yo vi la pelicula en el festival de cine fantastico de sitges y creo que me dejo un buen sabor de boca, estamos hablando del año 1980, o sea el cine de Sitges se resumia en sang i fetge, y a pesar de ser una pelicula larga muy larga para la epoca mantenia un hilo de cordura que hizo que practicamente todo el cine se quedara en sus asientos. En Sitges era muy habitual mostrar su disconformidad habandonando La sala de proyección.
Eran momentos de grandes cambios en la ciencia ficcion y terror, estaban entrando de lleno los efectos especiales, recuerdo los primeros films en 3D, el abandono del b/n definitivo del cine de fantastico y otros componentes como la entrada de los EEEUU en el cine fantastico, y especialmente en Sitges y en Avoriaz el otro gran festival de cine fantastico. No voy a extenderme mas, creo que fue una buena pelicula que nos introdujo en otro mundo dentro del fantastico, que era a lo que ibamos a este festival. Despues de 21 años asistiendo ininterrumpidamente al festival podreis entender que me he tragado de todo y esta desde luego esta no es de las peores por eso para mi opinion la pelicula por lo que es por el director y el buen trabajo de efectos la catalogo como buena.
Un abrazo a todos