Ocasionalmente acontecen situaciones en la vida que por distintas y singulares razones se da la circunstancia que se unen a favor y de repente te ves a lomos de de un corcel en donde tienes todos los boletos para cruzar primero en la línea de meta.

El nadador germina de una novela corta de John Cheever (Premio Pulitzer); en ese relato de sólo 11 páginas el autor disecciona la decadente vida en las zonas residenciales de la clase media estadounidense. Atravesando esos hogares está el fantasioso protagonista zambulléndose de piscina en piscina dando síntomas de un desorden mental.

La guionista Eleanor Perry saca oro de este cuento y añade al protagonista un ser desequilibrado incapaz de aceptar su fracaso y la pérdida de juventud donde a medida que nada piscinas se ve desterrado de ese mundo que vivió.

El protagonista Ned Merrill encarnado por un inconmensurable Burt Lancaster de 52 años en plena tercera etapa de su carrera; en los 40´s era un salvaje brutal del cine negro, en los 50´s el brioso atleta del cine de aventuras, aquí en los 60´s volcado de lleno en el arte dramático, venía de actuar en la monumental “El Gatopardo” de Visconti.Lancaster preparó a conciencia el papel y deriva en una simbiosis Ned/Lancaster difícil de discernir entre el personaje y el actor.

Con semejantes ingredientes el director Frank Perry rueda la película pero por desavenencias con el productor Sam Spiegel se desentiende al final. Spiegel contrata a Sydney Pollack que ruede unas secuencias para una nueva edición y montaje.
El berenjenal estaba sembrado, tardó años en proyectarse en los cines con un final muy pobre en la taquilla.

El resultado es una auténtica joya, adolece un poco de la moda de filmar de los 60´s (zooms, cámara lenta, música encajada con calzador…). Iba para obra maestra pero el corcel no entra primero.Aún así es una película imprescindible por todo lo que conlleva la ínclita década de los 60.