El faraón Amenhotep IV (Michael Wilding), reina en Egipto cuando un azar fortuito pone su vida en manos de un oscuro médico, Sinuhé (Emund Purdom), que se encuentra casi en la miseria por causa de sus amores con Nefer (Bella Darvi), una ambiciosa cortesana babilónica. Sinuhé logra curar al faraón y es nombrado médico de la corte.

Un pistolero, asqueado de la vida que ha llevado hasta el momento, llega a un valle y, en concreto, a la pequeña granja de Starrett, quien vive en ella junto a su esposa Marion y su hijo Joey. Starrett necesita tener a alguien que le ayude por lo que emplea a Shane, sintiéndose satisfecho este último de poder vivir apaciblemente en el seno de una familia tan agradable. Su felicidad dura, sin embargo muy poco tiempo, ya que el poderoso ranchero Ryher, desea las tierras,no sólo de Starrett, sino también de todos los restantes pequeños granjeros del valle, por lo que intimida constantemente a éstos para que abandonen sus propiedades. Es más, contrata a un sanguinario pistolero, llamado Wilson, para que elimine la resistencia que opone Starrett a ser expulsado de su granja. Shane vuelve pues a utilizar sus habilidades co el revólver, enfrentándose a Wilson y Ryher, en defensa de Starrett y sus compañeros.

Norman y Claire Spencer (Harrison Ford y Michelle Pfeiffer) son un matrimonio feliz. La hija de Claire, Caitlin (Katharine Towne), fruto de una relación anterior, se marcha a la universidad, dejando a su madre sola en una inmensa mansión de Vermont (mientras Norman continúa con sus estudios científicos) quien empieza a espiar a sus vecinos. De repente, una serie de fenómenos extraños empiezan a sucederse: la cara de una mujer se refleja en la bañera, la radio se pone en marcha por si sola, las puertas se abren y se cierran inesperadamente y una foto enmarcada se cae y vuelve a caer. Claire se pregunta ¿por qué?, mientras trata de convencer a los que le rodean de que no miente ni se está volviendo loca. Si, su mejor amiga, Jody (Diana Scarwind), trata de entenderla y ayudarla, y Norman insinua que todo está en su imaginación, pero la continua aparición del fantasma de la mujer, cuya cara le resulta familiar, fuerzan a Claire a investigar por su cuenta, descubriendo la más terrible de las pesadillas.