Bajo la dirección del maestro Scorsese y rodado en monocromo, todo parece más salvaje.

Robert De Niro interpreta en esta cinta el que probablemente sea el mejor papel de su carrera, el del boxeador Jake La Motta. Desde sus comienzos como un prometedor joven casado hasta su trágico final, la actuación de De Niro es impecable, consistente, paranoica, metódica, y aguanta con estoicismo los primeros planos mientras sufre los directos y ganchos de su contrincante Sugar Ray.
Joe Pesci, secundario habitual en Scorsese, está a la altura del papel de hermano y manager del boxeador, y es protagonista de las dos escenas más violentas fuera de un ring de la película. Cathy Moriarty pone la belleza y la cordura y la banda sonora el punto poético, presentándonos también al protagonista en los primeros compases del metraje en un comienzo sublime.

Finalmente, al toro moribundo, convertido en un manso producto de marketing, sólo le queda ir a morir a la puerta por la que entro a la plaza y ser el único que se grite una y otra vez a sí mismo "¡soy el mejor!".

Y es que en el boxeo lo difícil no es subir a un ring y encajar los golpes. Lo difícil es encajarlos cuando se baja de él.

Siguiendo la senda iniciada en 1962 con La Jetée, Jean-Luc Godard propone en esta cinta un acercamiento de la Nouvelle Vague a la ciencia-ficción. En la línea de autores como Orwell o Bradbury (que posteriormente adaptaría Truffaut), la acción se sitúa en un futuro distópico en el que las vidas de los habitantes de la ciudad de Alphaville están controladas por Alpha 60, un ordenador que prohíbe todo aquello que considera irracional, como llorar. Los que incumplen esta prohibición, son condenados a pena de muerte y ejecutados en una singular ceremonia que incluye un número de natación sincronizada.

Alphaville es una propuesta personal de Godard, un ensayo futurista que reflexiona sobre la condición humana y el devenir utilizando el neorrealismo como excusa. Los muchos elementos que adopta del cine negro proponen una perspectiva alejada de los clichés del cine de fantasía de los 50, resultando más densa y con un trasfondo filosófico más intenso que en aquellas. Aquí, el totalitarismo y la violencia se abordan bajo un enfoque irónico y arriesgado, que poco tiene que ver con los rayos de la muerte de los "platillos volantes".

Sin embargo, la particular estética de la nueva ola gala les sienta mejor a las calles de París que a las de Alphaville. El neorrealismo no parece demasiado apropiado para una obra futurista y la esencia de la ciencia ficción queda un tanto difusa en lo propuesto por el director, y en parte también por lo limitado de sus recursos, que terminan por no acabar de convencer al espectador de la de singularidad de Alphaville.

Aún así, resulta una película tremendamente atractiva para los seguidores de la Nouvelle Vague, de la ciencia ficción, o de ambas.

"El ser del planeta X" o como se titula en su versión original "The Man from planet X" (curiosa degradación de "hombre" a simplemente "ser" cometida en la traducción, y no es para menos, pues el individuo en cuestión parece un cruce bizarro entre Cristina Tárrega y un bacalao seco) posee el encanto de la auténtica ciencia ficción cincuentera.

Ambientada en un pueblecito inglés, al que llega un americano que resulta ser el más listo, la historia, a través de un metraje ligero propone la aparición de un visitante de otro mundo con intenciones inciertas. Más allá de esta premisa poco original en un principio, se exponen otros aspectos interesantes, como son los esfuerzos de los científicos por comunicarse con el extraterrestre, aunque éstos sean tratados de forma muy superficial e inocente, y quede como una buena idea sin desarrollar.

En esta presentación de los acontecimientos, la historia está bastante bien llevada, y la falta de presupuesto, aunque evidente, no es un inconveniente esencial. Sin embargo, en su tramo final, la escasa definición de los personajes y un final demasiado endeble y precipitado (la aparición de los agentes de Scotland Yard casi parece un cameo) son sus principales defectos.

Aun con todo, resulta una cinta entretenida e interesante, aunque poco arriesgada en su propuesta. Eso sí, un consejo: no busquen aquí rigurosidad científica, podría darles un síncope.

"Los Chicos del Maíz" comienza con una secuencia visualmente impactante: el episodio más sangriento de la película que seguramente sea también lo mejor del film. A partir de ahí, la historia avanza con evidentes carencias en el guión pero de forma digna, manteniendo la tensión y generando en el espectador un miedo diferente.
Y es que después de los tiburones, momias, vampiros, fantasmas, Godzillas y aliens de los que el cine ha hecho uso para provocar miedo en el espectador, resulta curioso que el encargado de transmitir esa sensación aquí no sea otro que un inmóvil campo de maíz. Este marco es la clave en la ambientación, haciendo de escenario y personaje a la vez de un modo nada convencional.

Destaca la utilización de la cámara subjetiva y de planos en contrapicado mostrando el punto de vista de los niños, lo que acentúa aún más la sensación de inmensidad del campo que los rodea y aísla del mundo exterior.

La otra clave son los niños, presentados al espectador en la violenta escena inicial. Desde los entrañables hermanos Job y Sarah, al desequilibrado Malachai, que más que Malachai parece Mick Jagger de joven, y haciendo especial hincapié en John Franklin como Isaac, que causa desasosiego cada vez que aparece en pantalla. Los protagonistas adultos no destacan especialmente, pero su papel es meramente circunstancial y ceden todo el protagonismos a "Los Chicos del Maíz".

Basada en las series del manga y del anime homónimos, Initial D relata la vida de Takumi, un joven que trabaja en una gasolinera pero también se dedica a correr en carreras ilegales al volante de su Toyota AE86 Sprinter Trueno, una máquina mítica en el mundo del motor especializada en el derrape.

Sin embargo, lo que derrapa estrepitosamente es el insólito espectáculo visual con el que el espectador es obsequiado. Cámaras lentas, fundidos, imágenes estáticas y otros recursos más propios del vídeo de una boda que de una cinta de acción se suceden sin pausa mientras la historia avanza a trompicones por medio de un guión deslavazado y conducido por unos personajes tópicos y planos. Especialmente flagrante es el caso del protagonista, con menos carisma que un mejillón y tan poco definido que parece un boceto aún por concretar.

Lo que debería ser su punto fuerte, las escenas de las carreras, dejan mucho que desear, abusando una vez más de irrisorias cámaras rápidas, pantallas divididas sin demasiado sentido y otros desatinos que confunden al espectador y restan espectacularidad.

Y por último, no quiero dejar de mencionar al sufrido narrador que va comentando en directo lo que acontece en cada una de las carreras haciendo uso de su don de la clarividencia, porque si ya es difícil seguir una carrera en un circuito, hacerlo en una competición ilegal a las 4 de la madrugada en un bosque de Japón no tiene nombre. Claro, es que si no nadie se iba a enterar de lo que pasa.