Marlon Brando fue un triunfo para Coppola desde que consiguió disfrazarlo de un hombre quieto, un patriarca tranquilo. Al Pacino, creciendo en la pantalla y en su rol, fue casi una imposición de Coppola más difícil de lograr que su apuesta por Brando. Pacino tenía en su contra, todo lo que tenía a su favor: pequeño, introvertido y solitario. Pero con este aparato dramático tan indeciso fue el indeleble, perfecto Michael Corleone.

Guillermo Cabrera Infante