Un caso real de espionaje da pie a una interesante pero fallida película sobre la idealización del amor. Un diplomático francés en la China de los años 60 se enamora locamente de una extraña y fascinante cantante de opera, lo que le lleva a una progresiva degradación. Es de lamentar que aunque el tratamiento es convenientemente truculento, algo habitual en el cine de Cronenberg, también es desapasionado y frío, un error con un material como este. Protagoniza Jeremy Irons en uno de sus habituales roles atormentados de los 90s.