El sustituto no es solo un estupendo thriller, con bien equilibrados elementos de intriga y acción, sino también un perspicaz estudio de la España de la transición, época más turbulenta de lo que comúnmente se cree. Un joven inspector arriba a su nuevo destino en la costa alicantina, no tardando en contactar con la colonia alemana, cuya prosperidad oculta sórdidos secretos. La puesta en escena recrea fidedignamente el año 1982, sin caer en una artificial pulcritud, y también destacan la dinámica narración — es una película muy entretenida — y los intérpretes, entre los que además de Ricardo Gómez y Vicky Luengo — atención a su magnífica dicción, que desmiente la generalizada creencia de que a los actores jóvenes españoles no se les entiende — sobresalen los trabajos de un "goyable" Pere Ponce y de Pol López, actor que recuerda al gran Everett Sloane.