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Corre el año 1616 y nos asomamos a la vida en el pueblo flamenco de Boom, que prepara su kermesse, sus fiestas municipales: los arcabuceros hacen ensayos, en la casa del burgomaestre se retrata a los gobernantes locales, se alza la portada de la Feria, y las mujeres realizan sus trabajos. Parece no haber nada que recuerde ya a los años en que los tercios españoles y la Inquisición campaban por allí...

Las pinturas de exteriores de Jan Van Goyen y Peeter Brueguel “el viejo”, las escenas cotidianas y retratos de Teniers “el joven”, Van Dyck, Rubens y Velázquez sirven de referente visual a Jacques Feyder para situar la novela del francés Charles Spaak a la que convierte en farsa iconoclasta. Más en concreto, en la obra La kermesse, que Rubens pintara en 1635, hoy en el Louvre, se podría basar el espíritu de la película que tenemos ante nosotros: una extraña pintura en la que se ve a una comunidad entregada al frenesí de la celebración, en la que las convenciones y los artificios no impiden una capacidad de observación detallada y jugosa.

Estamos ante la primera gran producción sonora de cine histórico de la cinematografía francesa, galardonada entonces con el Grand Prix du Cinéma del año 1935 -el premio que entonces daba la cinematografía francesa, luego sustituidos por los César y sobre todo por Cannes-, levantando las ampollas de la comunidad nacionalista flamenca que ve en esta película un intento de deslegitimación de su identidad nacional frente a los intereses de absorción de Flandes por parte del país galo. Tenemos ante nosotros una película pionera en muchos aspectos y de gran brillantez en todos los niveles de su realización, desvelándose, con el paso de las décadas, en obra clave dentro de la cinematografía europea, que se surte de obras de este corte para perfilar su idiosincrasia cinematográfica frente a otras cinematografías: estamos ante verdadero cine de autor europeo, un producto que toma un episodio de la historia europea para reflexionar sobre temas en boga en los años treinta del pasado siglo con imaginación, rigurosidad, creatividad y alegría, convirtiéndose en una oda a la libertad y a la reflexión, con un verdadero cuidado artístico del producto a exhibir.

Esta película ha sido una película de culto en el más maplio sentido de la palabra, y una de las más populares en su día en Europa. Hoy continúa siendo una de las mejores producciones de base histórica historia del cine, con galardones allá donde se presentó en su día, entre ellos el Kinema Jumpo, el premio de la cinematografía japonesa a la mejor película extranjera en el año 35.

¡¡AH, Y DIVERTIDÍÍÍSIMA!!